Quarante huit heures après leur passage au Zénith de Paris en ouverture de SLAYER, ANTHRAX joue ce soir à Clermont-Ferrand. Deuxième et dernière date française de cette tournée européenne dans une salle qui, étonnamment, n’affiche pas complet… La Coopérative de Mai n’est effectivement que partiellement ouverte puisque seuls 800 metalheads ont répondu présents à l’appel du thrash. Surprise pour moi qui pensais voir une salle comble ! La réputation des New-Yorkais serait-elle surfaite ?
Contre toute attente, les quatre musiciens foulent les planches dès 21h30 sur l’intro d’“A.I.R” avant que Belladonna ne déboule tel un chien fou. Bonne entrée en matière d’un set qui, ce soir, sera placé sous le signe de l’old-school. La Jackson de Scott Ian délivre un son hyper acéré et ça joue fort. Tandis que “Caught In A Mosh” et “Madhouse” mettent le feu aux poudres, je constate avec déception que Jon Dette remplace un Charlie Benante toujours convalescent : dommage…
La scène est relativement épurée : un backdrop en arrière-plan, le kit batterie au milieu et deux pentagrammes situés de part et d’autre pour couvrir les amplis, point barre. Les gars ont la pêche et arpentent la scène, Belladonna en tête, qui descend même serrer quelques mains sur “Got The Time”. Après l’excellent “I Am The Law”, vient (enfin) un titre tiré de « Worship Music » : “Fight’em ’Til You Can’t”. Une chanson purement jubilatoire d’autant que le chanteur sollicite notre participation !
Le stroboscope domine le light-show ce qui, à la longue, à tendance à fatiguer les nœils. Scott Ian prend le micro pour nous parler du nouveau titre “Evil Twin” mis en ligne ces derniers jours. Et nous annonce que ce soir, ANTHRAX va l’interpréter pour la première fois en concert. Ça c’est bon ! Et, au-delà de l’agréable ravissement, il faut dire que ce morceau est une réussite qui passe bien l’épreuve du live.
“In The End” sera dédié aux regrettés Ronnie James Dio et “Dimebag” Darrell Abbott et deux drapeaux à leur effigie remplacent alors les deux pentagrammes. Moment de communion où chacun est invité à rendre hommage avec le signe des cornes. “Antisocial” de qui vous savez met un terme à cette relative accalmie dans une énorme ambiance de final.
Deux bombes sont restées en réserve pour le traditionnel rappel : “Indians” (sans coiffe) et “Among The Living”. Old-school, je vous ai dit. A croire qu’entre 1990 et 2011, ANTHRAX n’a pas composé de titre méritant le live. A moins qu’il ne s’agisse de renier sa discographie période John Bush ? Mouais, dommage, d’autant qu’avec un set d’une heure vingt-cinq, il nous restait encore du jus…
La galerie complète du concert par Laurent Tilco en suivant ce lien.
