Neuf ans après « All Shall Fall », IMMORTAL revient avec un nouvel album retour aux sources, « Northern Chaos Gods ». Avec 45 minutes d'un black metal à mettre en parallèle direct avec « Battles In The North » paru en 1995, les 8 titres renouent avec la ligne musicale et parolière autour du concept de Blashyrk, l'esprit à la fois froid et sombre d'IMMORTAL. La production puissante de Peter Tägtgren, qui assure également les parties de basse, offre à ce nouvel album l'inertie moderne liée au son brut de la formation. Après tous les tourments autour du groupe et les expectatives à propos de l'album, on peut constater qu'IMMORTAL n'a rien perdu de sa fougue et de sa fureur originelles.
Dès le premier morceau, single éponyme, on se retrouve catapulté dans la neige vierge de paysages enneigés par un blizzard qui souffle de toute sa puissance. IMMORTAL fait dans le black metal pur et rapide et ce titre le prouve. On (re)découvre la voix hurlée de Demonaz, les riffs puissants et répétitifs et les blast beats de Horgh. Bienvenue dans le monde mystique de Blashyrk, le corbeau Mighty Ravendark est de retour. Chaque titre est une ode à la Norvège et à son côté mystérieux, un voyage au cœur du froid de l'hiver sombre et interminable. Les titres "Gates To Blashyrk", "Where Moutains Rise" et "Mighty Ravendark" font la part belle aux breaks typiques d'IMMORTAL. Un son clair de guitare acoustique résonnant dans les montagnes, pas de fioritures, juste une atmosphère éthérée pendant quelques minutes avant de revenir au son saturé et riffs tourbillonnants. On visualise bien les membres du groupe courant (tombant) sur des pentes enneigées. Bref, vous voyez de quoi je parle !
Car on ne va pas de mentir, la recette est la même qu'il y a vingt ans en arrière, mais c'est ce qu'on aime et surtout ce que l'on attend d'IMMORTAL. C'est dans les vieux pots que l'on fait les meilleures soupes et la cuvée « Northern Chaos Darkness » est des plus aboutie. Pas de prise de risques, pas de nouveautés extravagantes ni de digression dans le fond ou dans la forme. L'album dans son intégralité est bien de l'IMMORTAL pure souche, qu'on se le dise. Côté paroles, on n'est pas dans le lyrisme ni dans la prose fouillée. Les thèmes évoqués sont toujours les mêmes et le monde de Blashyrk est au centre des préoccupations du duo norvégien. Mais ils arrivent tout de même à capter l'attention de l'auditeur par la puissance de l'environnement glacial dépeint. Simplicité et efficacité, c'est tout.
« Northern Chaos Gods » est un album d'IMMORTAL et en cette phrase, tout est dit. Si vous aimez ce que le groupe a présenté dans les années 90, vous aimerez ce qu'il vous montre aujourd'hui. Ce n'est pas plus mais ce n'est surtout pas moins que ce à quoi on peut attendre d'un bon album du combo. IMMORTAL a cette qualité d'avoir toujours suivi sa ligne de conduite, d'être resté fidèle à lui-même et à ses fans. « Northern Chaos Gods » a pour vocation de montrer que le groupe est toujours là et bien vivant et il semble que les Dieux du Nord sont cléments avec eux car leur inspiration est toujours aussi vivace qu'il y a plus de vingt ans. Aucun doute, IMMORTAL n'est pas mort avec le départ d'Abbath comme on a pu le lire et l'entendre. Et je dirais même, au contraire...
