« Forgotten Paths » est déjà le quatrième album du one-man band écossais de SAOR. Et s'il est quelque peu resté dans l'ombre jusqu'à présent, noyé dans la masse de black metal scandinave, cet album devrait lui ouvrir des horizons plus clairs, peut-être grâce à Avantgarde Music. Il nous fait voyager dans les Highlands sur des chemins laissés à l'oubli. Un retour aux sources aussi magnifique que mélancolique.
Au gré de 4 titres pour une durée totale de 40 minutes, SAOR n'a pas son pareil pour nous faire vivre un rêve éveillé. Avec son black metal mélodique mis en valeur par des passages de violon, de flûte et bien sûr de cornemuse, on ne peut que se laisser entraîner dans une nature verdoyante et mystique. « Forgotten Paths » est à la fois progressif, païen, froid et mélodique, un joyau de black metal atmosphérique. Tout en restant dans la lignée des précédents albums, il est beaucoup plus réflexif, beaucoup plus profond donc peut-être moins épique.
Chaque morceau renferme des moments de pur black metal à la voix growlée, au rythme blasté et aux guitares suraiguës mais aussi de longs passages mélodiques qui participent à une harmonie naturelle et d'une grande limpidité. Car ce qui est intelligent chez SAOR, c'est la façon dont Andy Marshall arrive à capter notre attention pour ne jamais la laisser retomber. Les minutes défilent sans heurts, sans accroches et cela participe à rendre « Forgotten Paths » d'une grande fluidité.
Chaque moment est amené avec une grande progressivité. L'ensemble est d'une grande beauté dont les qualificatifs ne suffiraient pas à présenter toute la puissance de l'album. Chaque passage acoustique, chaque mélodie de piano, chaque partie de violon ou chaque envolée de cornemuse sont un délice pour les oreilles et l'âme. On notera la participation du charismatique Neige du groupe ALCEST sur la chanson éponyme de l'album et la jolie voix féminine de Sophie Rogers sur le titre "Bròn".
Nul besoin d'en dire beaucoup plus. « Forgotten Paths » est un des trésors de black metal de ce début d'année. Si vous voulez voyager dans l'Ecosse profonde et légendaire tout en restant blotti au coin du feu, SAOR vous en fera le superbe cadeau, avec sincérité et pureté. Masterpiece !
