BORKNAGAR, c'est presque 25 ans de carrière au service d'un black metal progressif et éthéré, unique en son genre. Mais le line-up du groupe a considérablement évolué ces deux dernières années, laissant sur la touche les pointures que sont Jens F. Ryland ( ex-guitariste ), Baard Kolstad (ex- batteur ) et surtout Andreas “Vintersorg” Hedlund, une des Voix du line-up. Alors est-ce que BORKNAGAR sans quelques-uns de ses piliers reste toujours BORKNAGAR ? Hissez haut moussaillons !
Ce que l'on peut dire, c'est que le groupe, quoi qu'il arrive, garde le cap. Le titre de l'album, « True North », reflète bien cet état d'esprit. BORKNAGAR affronte les éléments en maintenant le Nord, tel un voyageur avec sa boussole qui ne voudrait pas s 'égarer. Et quand on parle de Nord à des Norvégiens, on peut s'attendre à du répondant. Avec comme commandant de bord à toutes épreuves, le charismatique Øystein G. Brun secondé par son fidèle capitaine Simen “I.C.S. Vortex” Hestnæs, le navire BORKNAGAR non seulement brave vents et marées mais sublime le voyage grâce à son metal progressif et avant-gardiste. Les 9 titres de « True North » nous font naviguer avec habileté sur des eaux bien diverses, des torrents les plus tumultueux aux mers d'huile les plus douces. C'est à ce jour le voyage le plus complexe entamé par le groupe, mais sûrement aussi le plus captivant.
Le périple débute par le complexe, mi-épique, mi-blasté bien nommé "Thunderous". Un titre typique de BORKNAGAR avec un duo de vocaux clairs de I.C.S Vortex et Lars A. Nedland suivi de puissants hurlements black metal ponctués de passages mélodiques mid-tempo enrobés de claviers. Vous pensiez effectuer une croisière tranquille ? Bienvenus à bord du langskip Avec "Up North", notre embarcation se charge lourdement et tangue au rythme des vagues d'une mer agitée. En effet, c'est un titre beaucoup plus heavy et rock que les compos habituelles du groupe. Tout en vocaux clairs et en mélodies fédératrices, il a toutes les qualités d'un morceau phare . Le premier single extrait de l'album, " The Fire That Burns" nous rappelle les bases en faisant à nouveau appel aux vocaux black metal toujours soutenus par les parties claires. Un morceau complexe de part sa structure, frénétiquement progressif, avec un solo aérien et des lignes mélodiques, tel le chant des sirènes dont on ne peut se détacher. Heureusement, les lumières matinales de "Lights" nous rappelle à la barre pour continuer notre voyage au gré d'un vent plutôt rock. Terre en vue. Petite pause sur l'île de "Wild Father's Heart" où nous prenons le temps d'une balade ( avec un ou deux « L » ). Morceau de presque 6 minutes d'une douce mélancolie, de mélodie suave et éthérée, ponctuée d'instruments à cordes. Comme un coucher de soleil sur un rivage sauvage. Magnifique. Pas le temps de se prélasser davantage, la mer nous attend et "Mount Rapture" redonne la cadence à la trière. Les guitares sont heavy, le rythme est soutenu, du BORKNAGAR à perte de vue."Into The White" mélange à la perfection tous les éléments propres aux compositions du groupe en une réelle harmonie de style. La superposition des vocaux clairs et hurlés donnent une réelle contenance au titre. L'énigmatique "Tidal" avec sa guitare en guise d'intro, nous emmène ensuite au gré de haut coefficient de marées, de flux et reflux. C'est le titre à la fois le plus brut et le plus fouillé de l'album. Le trésor marqué d'une croix rouge sur une carte tant convoitée. Un joyau inestimable de plus de 9 minutes. Le voyage se termine au son de "Voices", folk, presque incantatoire avec une voix étoffée d'une instrumentation sommaire puis plus métallique mais lente et lourde, tel un écho dans la brume.
Avec « True North », BORKNAGAR parvient à transcender son art avant-gardiste en nous proposant un voyage à la fois épique et onirique. N'hésitez pas à embarquer et laissez-vous voguer au gré d'un son unique.
