Le 12 juin 2019, TESLA s’est fait plaisir en enregistrant un concert acoustique dans les mythiques studios Abbey Road de Londres. Ce set unplugged fête les 30 ans, à sa façon, de son album platine « Five Man Acoustical Jam », enregistré durant les journées off de la tournée avec MÖTLEY CRÜE. Cet album avait eu un énorme succès à la grande période de la vague hard US des années 1990. La chaine MTV avait même à l’époque proposé, une année environ avant ce live, une émission régulière où les groupes jouaient leurs titres de cette façon.
Dans cet enregistrement live, les hard rockers de Sacramento jouent devant un public réduit (25-30 personnes qui ont adoré selon Hannon, le guitariste). La performance est également filmée en haute définition pour une sortie DVD et Blu-ray. Fait marquant, la voix de Jeff Keith n’a pas bougé ! Son timbre caractéristique, hard bluesy, à bientôt 62 ans, est toujours aussi magnifique pour des titres comme les classiques "Cumin’ Atcha Live" qui mute en "Truckin’" de GRATEFUL DEAD (quelle ouverture !) ou "What You Give" de l’album « Psychotic Supper » (1991). Les reprises sont également présentes avec "We Can Work It Out" des BEATLES (figurant déjà sur le précédent album acoustique et choisi à l’époque par Brian Wheat le bassiste) ou le top ten single de TESLA, "Signs", (un titre du groupe canadien FIVE MAN ELECTRICAL BAND choisi par Jeff Keith).
Hannon, Wheat & Co. font aussi la part belle à leur dernier album studio en date « Shock », produit par Phil Collen de DEF LEPPARD, avec 3 chansons : "Tied To The Tracks", "California Summer Song", joué pour la première fois en live, et la ballade "Forever Loving You". Des extraits plus heavy et sombre du catalogue du groupe, complètement retravaillés, comme "Miles Away" ou "Into The Now" sont interprétés avec brio. Le travail des guitares de Frank Hannon et Dave Rude est remarquable, la voix de Jeff Keith est somptueuse. La version de "Paradise" issue de l’album « The Great Radio Controversy » (1989) avec ses influences AEROSMITH est magnifique. Ce piano est plus qu’efficace en intro et durant le break ! Il y a encore du « Psychotic Supper » avec "Call It What You Want" et "Stir It Up" qui fonctionnent absolument parfaitement.
C’est mélodique, c’est émotionnel, c’est fait avec plein de tripes et de fun. Le groupe clôt son show sur la classique "Love Song" et son duo de guitares acoustiques magique et son solo électrique. Keith et le groupe terminent sur un cool "All You Need Is Love" des BEATLES. Deux jours de répétitions pour ce concert acoustique ! Un super moment en ces temps de confinement. Thanks guys !
