Adrian Vandenberg, guitariste néerlandais, surtout connu pour ses années WHITESNAKE fin 80, ressuscite VANDENBERG. Ce groupe, au début des années 1980, avait sorti 3 albums et tourné avec les plus grands comme Ozzy Osbourne, KISS, RUSH, SCORPIONS et bien d’autres encore. Adrian Vandenberg a toujours été actif dans le milieu musical, malgré une pause en tant qu’artiste peintre. Il avait joué avec le super-groupe MANIC EDEN aux côtés de Ron Young, le chanteur de LITTLE CAESAR, James Christian, Rudy Sarzo et Tommy Aldridge, plus récemment, avec son groupe Vandenberg's MOONKINGS. Son désir de tourner plus l’a finalement amené à reformer son groupe sans les membres d’origine qui lui avaient intenté un procès il y a plusieurs années (procès qui portait sur son nom et qu’il a gagné !). Pour cette nouvelle mouture, il s’est donc entouré du bassiste Randy van der Elsen (TANK) et du batteur Koen Herfst (Bobby Kimball, EPICA, DORO). Pour le chant, son dévolu s’est porté sur le mercenaire et talentueux, Ronnie Romero, dont le CV est assez impressionnant : Ritchie Blackmore’s RAINBOW, aujourd'hui de retour dans LORDS OF BLACK, THE FERRYMEN, ex-CORELEONI... Ce dernier, fan de WHITESNAKE, était visiblement ravi de la proposition de Vandenberg.
Produit par Bob Marlette, « 2020 » met en valeur la capacité du guitariste à produire des riffs mémorables en osmose avec le chant phénoménal de Romero. Le résultat final est tout simplement un mix WHITESNAKE/RAINBOW, avec un son fait pour la nouvelle génération de fans de hard rock. Les anciens auront des réminiscences mnésiques agréables... Adrian s’est aussi fait plaisir en invitant ses amis, le bassiste Rudy Sarzo et le batteur Brian Tichy.
L’album est construit sur une formule « riffs musclés et refrain facilement mémorisable » comme le précise le guitariste. Les titres "Shadows Of The Night" et "Freight Train" en sont le parfait exemple. La section rythmique est puissante ! "Hell or High Water" est un autre titre fort de l'album, un riff rappelant BAD COMPANY, avec une approche moderne. Romero y met tout son cœur et toute son âme et le solo d'Adrian Vandenberg est fabuleux. Le mid-tempo "Let It Rain" est très émotionnel et touchant. Un peu de RAINBOW et un style Blackmore avec "Ride Like The Wind" (Pas la reprise de Christopher Cross). "Shout" et "Light Up The Sky" rappellent le WHITESNAKE de « 1987 » avec notamment un ADN évident du titre "Bad Boys" pour le second cité.
Dans ce « 2020 » pandémique, nous avons droit à une seconde version du titre "Burning Heart", un peu impulsée par le management de Vandenberg pour lancer ce projet. Romero s’en sort plus que bien, ce dernier est un véritable caméléon vocal avec son propre style. Enfin, "Skyfall" clôt l’histoire avec une atmosphère fluctuante, puissante et de haute facture.
VANDENBERG signe un retour magique, magnifique pour les amateurs de hard rock classique avec une production moderne et riche. « 2020 » a été composé pour la voix de Romero. Il n’y a rien d’original sur cet album, vous retrouverez des sensations de déjà vu et de déjà entendu mais vous passerez un moment plus qu’agréable en cette période de déconfinement ! Faites-vous plaisir !
