AVATAR ont annoncé plus tôt dans l'année la fin de leur monde théâtral et coloré « Avatar Country » pour présenter avec leur huitième album, une dystopie d'une réalité saisissante et sombre. Avec « Hunter Gatherer », le quintet suédois montre un aspect plus cru et plus heavy de leur personnalité, que Johannes Eckerström, chanteur du groupe, qualifie de plus authentique. Ce qui est sûr, c'est que sans être un concept album à proprement parlé, les 10 titres suivent comme fil rouge l'évolution de l'Homme et ses choix face à la technologie et l'intelligence artificielle.Bienvenue à bord du grand huit des émotions !
Quand on parle d'authenticité, quoi de mieux que d'enregistrer un album tous ensemble en studio, en live pour une cohérence accrue. « Hunter Gatherer » puise dans cette production son atmosphère sincère et profonde. Tout commence dès les premiers riffs saccadés de "Silence In The Age Of Apes" et ses rythmes martelés. Titre bourrin à souhait aux influences death grâce aux growls agressifs de Johannes Eckerström. Les effets electro de l'outro feront sans peine le lien avec le single déjà unanimement acclamé "Colossus". Morceau indus-rock guerrier aux sonorités alarmantes, il en impose par une rythmique mid-tempo lourde et une basse omniprésente. Le très mélodique "A Secret Door" est une merveille rock mêlée de hardcore ambitieux. Un petit break presque poétique au milieu d'une bande son plutôt noire. "God Of Sick Dreams" est résolument hardcore avec une structure un peu déstabilisante et un mélange voix claire et growls qui peut paraître inadéquat. Dans le même style, "Scream Until You Wake" fait preuve d'une plus grande fluidité et d'une énergie débordante qui ravira les fans du précédent album. Une réelle perle de « Hunter Gatherer » réside en le titre "Child" tout en douce agressivité. Des paroles sombres, des mélodies entêtantes, des riffs tranchants dans le vif et une atmosphère tout en dualité entre passages acérés et moments acoustiques plein de mélancolie. AVATAR y révèle toute sa puissance et sa créativité."Justice" garde tout ce potentiel en y ajoutant quelques envolées chantées et des soli très heavy alors que "Gun" nous emmène dans un univers bien plus triste. Le morceau au piano et à la voix claire donne des frissons, percutant à souhait. Rien à voir avec "When All But Force Has Failed" hyper énergique et dissonant, un peu anachronique pour le coup, mais rudement efficace. Il permet le lien vers le titre de clôture "Wormhole", chaotique, violent, lourd mais fédérateur.
« Hunter Gatherer » fait vivre à ses auditeurs un ascenseur émotionnel de haut niveau grâce à des compositions d'une qualité indiscutable. Si les fans d' « Avatar Country » pourront se sentir déstabilisés par ce nouvel album, il est clair qu'AVATAR va rameuter de nouveaux admirateurs. Il y a fort à parier qu'en tous cas, il mettra tout le monde d'accord en live tant ces 10 nouveaux titres dégagent d'énergie et de sensibilité. Moins d’apparats, plus de réalisme, le nouveau royaume d'AVATAR se veut sincère et brut. Il n'attend plus que vous.