Il fut un temps, pas si lointain d'ailleurs, où groupes et artistes pouvaient vivre décemment, voire grassement, de leurs ventes d'albums pourvu qu'ils jouissent d'une certaine notoriété. Mais ça, c'était avant l'avènement d'Internet et du streaming. Inutile de chercher à refaire l'histoire, malheureusement, alors contentons-nous de nous pencher sur les plus gros vendeurs d'albums – aux USA – dans le genre qui nous intéresse, avec en guest de luxe PINK FLOYD (et aussi NO DOUBT, mais dans les années 90, Kerrang en parlait régulièrement).
Bien sûr, le talent des musiciens ne se mesure à l'aune du nombre d'albums vendus, talent et impact commercial étant deux données qui ne marchent pas forcément de pair. La liste publiée ci-dessous a été aimablement compilée par Stream N' Destroy en tenant compte uniquement des certifications de la RIAA, la Recording Industry Association of America, une association interprofessionnelle, équivalent de la SACEM en France, qui défend les intérêts de l'industrie du disque aux Etats-Unis.
Des chiffres qui donnent d'autant plus le vertige qu'ils tiennent compte uniquement des ventes supérieures à 500 000 (disque d'or), 1 million (disque de platine) et 10 millions de ventes (disque de diamant). Comprendre que si un album s'est vendu, par exemple, à 450 000 exemplaires, il n'entre pas dans le calcul. Mais les ventes digitales et le streaming ont été toutefois ajoutés pour répondre aux nouvelles habitudes de consommation de musique.
Il y a quelques surprises, la plus notable étant les 35 millions de copies vendues par CREED, groupe post-grunge dans lequel jouaient trois des quatre musiciens d'ALTER BRIDGE, qui, bien que n'ayant que quatre albums à son actif, est à égalité avec QUEEN outre-Atlantique...
01. LED ZEPPELIN (111,5 millions d'albums)
02. AC/DC // PINK FLOYD (75 millions)
04. AEROSMITH (66,5 millions)
05. METALLICA (63 millions )
06. VAN HALEN (56,5 millions)
07. GUNS N' ROSES (44,5 millions)
08. DEF LEPPARD (35,5 millions)
09. CREED // QUEEN (35 millions)
11. BON JOVI (34,5 millions)
12. PEARL JAM (31,5 millions)
13. Ozzy Osbourne (29,5 millions)
14. NIRVANA (28 millions)
15. LINKIN PARK (27,5 millions)
16. MÖTLEY CRÜE // RED HOT CHILI PEPPERS // RUSH (25 millions)
19. GREEN DAY // NICKELBACK (24 millions)
21. KISS // Meat Loaf (21 millions)
23. SMASHING PUMPKINS (19,7 millions)
24. STONE TEMPLE PILOTS (17,5 millions)
25. KORN // LIMP BIZKIT (16,5 millions)
27. BLACK SABBATH // NO DOUBT (15 millions)
