Formé il y a à peine trois ans du côté de Fort Worth, Texas, FROZEN SOUL est plutôt du genre ambitieux. Après une démo et deux splits expédiés dans la foulée, le voilà déboulant avec un premier album dans sa besace pour le compte de Century Media Records. Comme ça, là, ni vu ni connu. Le quintet affiche ici ses prétentions sans détour au son d’un death metal très classique qui évoque aussi bien l’école anglaise (BOLT THROWER et BENEDICTION en tête de liste) que ses camarades hollandais ASPHYX et GOREFEST.
FROZEN SOUL ne s'embarrasse d'aucun complexe en reprenant ici tout ce qui fait le charme des groupes précités : riffs massifs et tortueux, breaks précis, assassins et matraquage de toms exécutés avec une ferveur inébranlable. Le tout est naturellement emballé dans une production moderne mais respectueuse, signée Daniel Schmuck (également à la manœuvre sur les méfaits de CREEPING DEATH, ETERNAL CHAMPION ou POWER TRIP). La recette est bien connue... et appliquée ici à la lettre.
Ajoutez à ce retro-cocktail quelques velléités plus doom et vous voilà en possession d'un album qui, s’il possède un certain charme, peine malheureusement à dépasser le cadre du simple hommage de passionnés. S’il avait pointé le bout de son nez en 1992, à l’époque où la surproduction death metal était à son paroxysme, personne n’aurait entendu parler de FROZEN SOUL et de « Crypt Of Ice ». Trois décennies plus tard, la nostalgie d’un temps révolu et le jusqu'auboutisme musical qu’il brandit en gages d'authenticité lui offrent la possibilité de se faire un nom au sein de la communauté death metal. D’autant que la concurrence sur ce créneau n’est aujourd'hui pas comparable à celle qui sévissait pendant les années folles du mouvement. Reste à savoir si le groupe saura faire évoluer son style très scolaire vers quelque chose d’un brin plus personnel sur la durée. Pour ma part, j’ai quelques doutes...
