« Against The Wall » est le premier album des Ecossais MASON HILL, album qui a vu le jour six longues années après la sortie du premier EP. Composé de Scott Taylor (chant), James Bird (guitare), Marc Montgomery (guitare), Matthew Ward (basse) et Craig McFetridge (batterie), MASON HILL est un jeune groupe, certes, mais prometteur. Et c’est un album que les musiciens ont eu le temps de peaufiner pour offrir un premier essai convaincant, dans un style entre rock alternatif, classic-rock et hard rock mélodique. Gros refrains accrocheurs, mélodies immédiatement mémorisables, voix un brin éraillée (mais point trop n’en faut). Tout est fait pour attirer l’auditeur et l’amener à taper du pied. Un croisement judicieux entre la bonne humeur d’un BLACK STONE CHERRY, le gros son d’ALTER BRIDGE ou de NICKELBACK, et la gouaille d'un H.E.A.T.
Ce disque est très plaisant à écouter, et ce, dès le départ, grâce notamment aux quatre premières chansons "No Regret", "Against The Wall", "Broken Son" et "D.N.A.", conçues intelligemment avec des guitares rythmées, des mélodies agréables et des refrains à reprendre en chœurs, et qui s’immiscent dans la cervelle sans aucun scrupule. Vient ensuite la première ballade, "Who We Are", sympa, mais peut-être un petit peu trop stéréotypée pour toucher véritablement. Fort heureusement, "Find My Way" relève le niveau de groove avec ses guitares plus rugueuses et saturées. "Hold On" y ajoute même une touche grunge franchement bienvenue.
La power-ballad "Out Of Reach" est bien construite et plus efficace que "Who We Are". Pour conclure l’album, une autre ballade, "Where I Belong", où les guitares acoustiques sont de sortie, avec toutefois un joli solo électrique, invite à sortir les briquets... les mouchoirs. Un hymne taillé pour les stades. On évite cependant le côté trop larmoyant grâce au talent indéniable des musiciens qui savent déjà créer des chansons sacrément bien ficelées. Mais avant cela, la dynamique "We Pray" possède un rythme entrainant redynamisant l’album, qui, sans cela, aurait eu tendance à s’enliser un peu dans le mid-tempo. Effectivement, il aurait été plus intéressant pour l’auditeur d’agencer les morceaux différemment, de manière à ne pas perdre le rythme du début.
MASON HILL a cependant compris toutes les recettes du succès. « Against The Wall » est un premier album plutôt réussi, si l’on ne se focalise pas sur ses aspects trop proprets et radiophoniques. Il ne manque à ces jeunes gens qu’un peu de maturité supplémentaire, qui leur permettra par la suite d’éviter les clichés et de proposer une musique moins lisse, et surtout, moins prévisible. Car il est certain que ces artistes ont encore bien des choses à dire, bien des riffs à composer, et de bien belles mélodies à nous offrir.
