Malgré 9 albums studio et plusieurs millions dedisques vendus, la formation américaine de nu-metal des frères Loeffler n'a jamais franchement explosé en France et demeure encore injustement sous-estimée. Considéré avec raison comme un clone de TOOL, le côté pop en plus et les circonvolutions progressives en moins, CHEVELLE a pourtant le mérite de ne pas avoir succombé aux charmes des modes et des tendances en suivant imperturbablement sa propre voie médiane. Une intégrité payante sur le long terme et c'est sans doute pourquoi ce « NIRATIAS », abréviation de Nothing Is Real And This Is A Simulation, semble aussi abouti.
Signe qui ne trompe pas : certains titres comme l'énorme "Self Destructor" et son refrain imparable qui font mouche dès la première écoute. D'autres rappellent au bon souvenir de KORN ("Mars Simula"), de TOOL évidemment ("Ghost And Razor", "Peach") ou de COHEED AND CAMBRIA sur "Piistol Star (Gravity Heals)". Guère étonnant quand on pense que leur producteur de toujours, le référentiel Joe Barresi, a justement produit, enregistré et/ou mixé au moins une fois dans sa brillante carrière tous ces groupes précités et bien plus encore du même acabit (KYUSS, AVENGED SEVENFOLD, CLUTCH... la liste est interminable !).
D'autres morceaux enfin tranchent au niveau des ambiances (l'instrumental "Verrukt", la ballade "Endlessly" ou l'étrange "Lost In Digital Woods") même si l'ensemble reste en majorité dans le mid-tempo caractéristique du nu-metal ou alternatif, ce qui très probablement lui confère ce sentiment d'album parfaitement équilibré. La belle granularité de la distorsion des guitares n'y étant pas étrangère non plus.
Ajouté à cela une pochette magnifique qui accompagne ce concept-album futuriste signée Boris Vallejo (Conan le Barbare), digne des vieux romans de SF typique de ceux d'anticipation de la collection Fleuve Noir d'une époque que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître, CHEVELLE possède toutes les cartes en main pour transporter l'auditoire français dans son univers.
Un voyage que les fans de TOOL ne doivent manquer sous aucun prétexte !
