Du haut de ses cinq années d’existence qui, pourtant, n’ont pas été propices à la promotion de la musique, HORIZON IGNITED a su s’imposer comme un challenger intelligent dans le domaine du death metal mélodique. Avec une récente signature chez Nuclear Blast Records et la sortie d’un album puissant intitulé « Towards The Dying Lands », le sextet finlandais devrait confirmer sa présence parmi les acteurs d’une scène énergique et créative. C’est Okko Solanterä, chanteur du groupe qui nous parle de ses dernières chansons et de ses projets pour les mois à venir.
Commençons par une petite présentation du groupe pour ceux qui ne vous connaissent pas encore. Peux-tu nous dire qui sont les membres d’HORIZON IGNITED ?
Nous sommes un groupe finlandais qui combine principalement des éléments de death metal mélodique et de metalcore dans sa musique. Le groupe se compose de six membres : les guitaristes Johannes Mäkinen et Vili Vottonen, le bassiste Jukka Haarala, le claviériste Miska Ek, le batteur Jiri Vanhatalo et le chanteur Okko Solanterä ici présent.
Le groupe a débuté en 2018 mais votre premier album « After The Storm » est sorti en 2019, juste avant la pandémie. Avez-vous encore eu l'occasion de le promouvoir, notamment avec des performances live ?
Le groupe a commencé en 2017 à l'origine, même si nous ne portions pas encore le nom d’HORIZON IGNITED à l'époque. Notre premier album a été très bien accueilli même si nous faisions tout par nous-mêmes. Nous avons aussi pu jouer quelques concerts en Estonie, en Suède et dans toute la Finlande. Quelques bons concerts et même après le début de la pandémie !
Votre nouvel album est sur le point de sortir. Il s’intitule « Towards The Dying Lands ». Quelles sont ces "terres mourantes" ?
Haha, difficile à dire. C'est à vous de l’interpréter. Pour certains, cela peut être tout à fait littéral lorsque nous, en tant qu'humains, détruisons ce monde dans lequel nous vivons. Pour d'autres, cela pourrait être une sorte d'"enfer personnel". J'aimerais entendre comment les autres interprètent les paroles.
L'esthétisme de l'album est très agréable, à commencer par l'artwork de la pochette. Peux-tu nous en dire plus sur ce qui semble être un tableau plein d'émotions de cet homme regardant tristement le ciel ?
La pochette a été réalisée par Caelan Stokkermans qui a effectué des illustrations pour des groupes comme LORNA SHORE, FIT FOR AN AUTOPSY et WORM SHEPHERD pour n'en nommer que quelques-uns. Il a dit qu'il s'était inspiré de peintures de l'époque baroque et bien sûr des paroles de notre album : « Le chemin sur lequel tu marches est pavé de sang et c'est toi qui saignes. Tout le sel qui est dans tes blessures, c’est ce qui fait durer le chemin ». L’homme dessiné file ce tissu rouge sang et le métier à tisser qui est derrière lui tisse encore plus de fils dans sa silhouette. Cela représente en quelque sorte le fait d'être consommé par ses passions. C’est une œuvre très cool !
La musique d'HORIZON IGNITED est à la fois très mélodique et death metal mais elle est aussi très théâtrale sur certains passages, sur "Reveries" par exemple. Est-ce une manière de faire vivre à votre public une véritable expérience plutôt qu'une simple séance d'écoute ?
Tout à fait. Pour ma part, j'adore quand la musique est dynamique et fait ressortir différents éléments et émotions au lieu de ne faire qu'une seule chose. Bien sûr, cela fonctionne pour certains groupes, mais je pense qu'HORIZON IGNITED doit être plus énergique. Nous essayons de créer de l'art après tout. La musique d'abord. Nous n'aimons pas être limités.
Le son lourd vient de riffs imposants et de rythmes intenses. Est-ce important pour vous de rester aussi puissant et brutal ?
Absolument. Nous sommes un groupe de metal après tout, et quand le groupe a un chanteur qui aime le death metal old-school comme moi, vous ne pouvez qu’en ressentir l’influence dans la musique ! Nos guitaristes, Johannes et Vili composent toutes les chansons à l'exception des mélodies des lignes de chant. Ils sont influencés par des groupes extrêmement heavy et ils savent que je vais grogner et crier sur nos morceaux dès que possible.
Ce mélange parfait de brutalité et d'ambiances reflète-t-il la personnalité d'HORIZON IGNITED ?
Je dirais que oui.
Comment composez-vous votre musique ? Est-ce un travail de groupe ?
Comme je l'ai déjà mentionné, nos guitaristes Johannes et Vili composent principalement la musique. Généralement ensemble, mais il y a des chansons qui sont composées uniquement par Vili et d'autres qui sont composées uniquement par Johannes. Cependant, ils n'écrivent pas les mélodies vocales ou les paroles. C'est mon royaume pour ainsi dire, haha !
La dualité de votre musique vient aussi des grognements mêlés à des voix claires. Cela donne un vrai sens aux émotions véhiculées, n'est-ce pas ?
Oui à 100%. Cela revient à nouveau à la dynamique. J'aime pouvoir faire beaucoup de choses et transmettre de multiples émotions différentes à travers la musique. Les refrains accrocheurs et les paroles mélancoliques ont besoin d'un chant mélodique propre, mais quand je dis que je vais arracher la tête à quelqu'un, je grogne et hurle frénétiquement !
Les paroles font aussi partie de l'esthétisme de l'album : elles sont profondes et peut-être très personnelles. Peux-tu nous en dire plus sur les sujets que tu voulais traiter sur « Towards The Dying Lands » ?
L'album traite principalement de la mort sous différentes formes. La perte et le chagrin, la guerre et le suicide, mais il y a aussi d'autres thèmes à propos desquels j'ai écrit, comme critiquer la religion et se renouveler ou s'unir avec son prochain contre la tyrannie.
La signature avec Nuclear Blast Records est-elle une bonne aide pour la promotion de votre musique ?
Ah oui. Ils ont tellement plus de portée partout que ce que nous aurions pu espérer avoir par nous-mêmes ! L'accord avec Nuclear Blast a définitivement été une bénédiction pour nous.
Avez-vous des projets de tournées en Europe ? Ailleurs dans le monde ? Des festivals ?
Nous avons un créneau confirmé pour cet été en Finlande au Kotka Open Air. Nous partons également pour une tournée cet automne en première partie d'HYPOCRISY lors de sa tournée européenne aux côtés de SEPTICFLESH et THE AGONIST. En ce qui concerne nos projets futurs, nous en avons pour l'année prochaine, mais je ne peux pas encore en parler à ce stade.
Quelles sont tes plus grosses attentes pour les mois à venir ?
Nous avons hâte de voir comment les gens réagiront à l'album une fois sorti. Je m'attends à ce que l'accueil soit positif, car les singles que nous avons sortis jusqu'à présent ont été très bien accueillis. Cependant, je ne peux vraiment pas dire avec certitude à quoi je m'attends, puisque c'est notre première sortie sur un gros label comme Nuclear Blast Records, haha !
Nous vous souhaitons donc une bonne continuation et félicitations pour cette nouvelle sortie...
Merci et merci aussi à tous ceux qui nous ont soutenus tout au long de ces années. Pensez à venir découvrir notre nouvel album « Towards The Dying Lands » lors de sa sortie ce 1er juillet.
