Le groupe MESSALINE joue aux apprentis sorciers sur son nouvel album « Vieux Démons » paru fin septembre. Une purification musicale qui rend hommage et met en lumière des démons certes, mais ceux qui ont forgé la sensibilité du groupe parmi lesquels LED ZEPPELIN, DEEP PURPLE et BLACK SABBATH mais encore ANGE, Carlos Santana ou GHOST. Eric Martelat le chanteur-parolier du groupe nous en dit plus sur ce 5e album et cette renaissance et fraîcheur qu'on apporté aussi les nouveaux membres de MESSALINE et la perspective de se souvenir... des racines.
C'était le retour de MESSALINE en septembre dernier avec un nouvel album « Vieux Démons ». Retour, car le groupe n'avait rien sorti depuis 2018 et « L'Autel des Possédés » et ses deux inédits, que s'est-il passé depuis ce laps de temps au sein du groupe ?
Entre 2018 et 2020 on a fait une série de concerts pour la promotion de « L'Autel des Possédés » avec notamment des premières parties intéressantes avec TRUST, GALAAD sur deux dates, ANGE sur trois concerts de sa tournée. Puis la longue pause pandémique nous a permis de composer sereinement « Vieux Démons ».
Est-ce que ces dernières années font partie de ces ''vieux démons'' justement ou plutôt d'une renaissance pour MESSALINE ?
J’aime bien l’idée de renaissance. Mais pour moi le passage à vide de MESSALINE c’est après la sortie de « Illusions Barbares » en 2015. A partir de 2018 le groupe s’est bien retapé avec l’arrivée de Mathieu Gilbert à la guitare et Alain Blanc, ex-DREAM CHILD, à la batterie. C’est depuis ce temps là que je sens une montée en puissance avec d’autres perspectives. C’est une renaissance ''progressive'' finalement.
A quelle période avez-vous commencé à travailler sur les nouvelles chansons qui forment ce nouvel album ?
Avec Mathieu on avait commencé à travailler quelques idées guitare/voix avant la pandémie. Puis pendant le confinement on a beaucoup échangé de fichiers enregistrés chacun de notre côté à la maison. On a créé ensemble le squelette de toutes les chansons. Il fallait ensuite se retrouver tous en chair et en os pour en faire de même avec les titres : les entourer de sang, de muscles et de moelle !
Le disque sent les années 70 musicalement, était-ce un choix de rendre hommage à ces grandes années ?
En fait on a redécouvert la base, c’est-à-dire la musique qui nous a nourrit étant adolescent. Je suis un ado des 80’s mais j’écoutais presque que des groupes des années 70 en 1986 donc déjà hors-mode (rires). Ce son, cet esprit de liberté artistique sur les disques dans les 70’s nous a toujours attiré dans le groupe. La musique reste notre passion. Sans contrainte. On se fait plaisir en créant, en jouant ce type de musique.
On retrouve d'ailleurs un passage de ''Immigrant Song'' sur le single « Je Voulais te Dire », il y a d'autres clins d’œil que vous souhaitiez apporter à ce nouvel album et que vous n'avez pas pu réaliser ?
Quand tu crées je pense qu’il y a toujours un moment où tu te dis « tiens ce passage sonne comme MAGMA », ou « tel riff est très DEEP PURPLE... ». Il faut être d’une prétention imbécile pour croire que tu vas être ultra novateur, indirectement tout a été fait dans la musique. On a joué à fond le jeu de la révérence-référence. Le disque est bourré de clins d’œil mais on ne s’est pas dit « on va mettre le riff de ''War Pigs''... ». Le truc c’est qu’inconsciemment Mathieu sortait des plans ''à la manière de'' et on les a gardés.
Mis à part les 6 membres du groupe aujourd'hui, avez-vous d'autres invités que Renaud Hantson sur « Vieux Démons » ?
Pour les arrangements de certains titres on a demandé à pas mal de copains musiciens locaux d’intervenir (harmonica, orgue Hammond, mellotron, guitare flamenco etc.). Je voulais aussi mes amis renommés, avec qui on a déjà partagé la scène, sur un même titre, ''Orion Stargazer'' qui clôt de manière enjouée l’album. Ces vieux démons se nomment Renaud Hantson de SATAN JOKERS, Tristan Décamps du groupe ANGE, Jo Amore de KINGCROWN, Pierre-Yves Theurillat de GALAAD et l'ex-ANGE Francis Décamps.
Quel regard portes-tu sur « Guerres Pudiques » le 1er album de MESSALINE et son côté un peu plus heavy metal ? Penses-tu que certains des textes sont toujours d'actualité aujourd'hui ?
Le 1er album était plus heavy metal, plus brut de décoffrage à la KILLERS. Avec le bassiste et guitaristes de l’époque on sortait de deux albums avec le groupe de metal progressif ABSURD. On avait voulu faire un virage musical avec un batteur puissant fan de ''Kill’Em All''. La musique n’est plus la même maintenant, plus posée mais c’est toujours moi qui écris les paroles. Mes textes tournaient et tournent toujours autour d’événements ou de personnages historiques, mythologiques, légendaires et des sentiments humains donc forcément intemporels.
MESSALINE poursuit son hommage à la musique avec laquelle nous avons grandi sur ce nouvel album, quels sont vos plus proches projets pour le présenter au public sur scène ?
Malgré nos plus de 15 ans d’existence je pense que MESSALINE reste un groupe en développement. Nous allons continuer et même passer à la vitesse supérieure pour trouver des dates dans des clubs ou SMAC et essayer de décrocher des premières parties sympas grâce à notre nouveau tourneur Splintering Booking Agency. Et puis on a rajouté une corde à notre arc en nous produisant aussi en version acoustique pour varier les lieux et les plaisirs !
Les festivals européens sont devenus aujourd'hui également des tremplins où l'on peut découvrir des artistes et groupes qui n'étaient pas sous les projecteurs jusque là, est-ce un travail que vous souhaitez réaliser l'été prochain ? Démarcher les festivals ?
Oui le booker va nous proposer à des festivals. Le style classic-rock de MESSALINE peut aussi bien passer dans des festival heavy metal que ceux plus rock mainstream. Du Hellfest aux Francofolies en quelque sorte (rires).
Quatre musiciens, deux choristes, que peut-on souhaiter à ce nouveau MESSALINE pour cette fin d'année et surtout 2023 qui arrive à grands pas ?
Après la renaissance, j’espère la reconnaissance ! Déjà le bouche-à-oreille commence à marcher pour ce nouvel album car « Vieux Démons » est un OVNI. Et surtout que l’on puisse avec ce nouveau line-up cohérent et talentueux prendre du plaisir sur scène. Enfin, avec Mathieu on est en phase de composition pour un futur album, on ne laissera plus s’écouler trop de temps entre deux disques.
