Glen Sobel. Ce nom ne vous dit peut-être pas grand chose... pourtant, le bonhomme s'impose, doucement mais sûrement.
Remarqué aux côtés de Nikki Sixx, mais aussi Paul Gilbert, c'est la récente tournée d'Alice Cooper, qui a permis au batteur américain de faire connaissance avec une large audience. Imposant de par son jeu à la fois massif et ciselé, Glen Sobel n'arrête pas. Où qu'il soit ! Ainsi, on a pu l'apercevoir à Maui (Hawaï), pour le Jour de l'An accompagnant les bœufs de Steven Tyler et Alice Cooper et régulièrement des vidéos de ses gigs fleurissent aux quatre coins du net.
C'est donc entre deux breaks que le sympathique marteleur a gentiment accepté de répondre à quelques questions, histoire de faire connaissance voyez-vous. En toute simplicité.
2011 fut une grosse année pour toi. Comment s'est passé la tournée mondiale avec Alice Cooper ?
Incroyable ! Nous avons donné 100 concerts, dans 23 pays, sur 5 continents. Au terme de la tournée, nous avions tous besoin de repos, mais chaque concert a été mémorable, car nous avons mis toute notre énergie dedans. Et ça continue en 2012 ! Quelques dates sont d'ailleurs déjà confirmées pour des festivals européens.
Tu as su injecter ton style dans les classiques d'Alice Cooper, c'est indéniable. Des titres comme "Hey Stoopid" ou "I'm Eighteen" sonnent par exemple plus "heavy". Comment as-tu travaillé sur ces classiques ?
J'ai beaucoup travaillé sur les versions originales de ces morceaux, mais aussi sur les interprétations plus récentes. J'ai voulu chercher à comprendre comment Neal Smith (le batteur original du Alice Cooper's Band. Ndr), jouait les partitions originales mais également comment les batteurs qui se sont succédés aux côtés d'Alice ces 10-12 dernières années avaient fait évoluer les choses. J'ai pris tout cela en considération en rajoutant mon grain de sel à l'ensemble, en essayant de ne pas dénaturer les choses.
Parle nous un peu de ta batterie. Sur quel matériel joues-tu et quelle est ta combinaison favorite ?
Depuis plusieurs années maintenant, je joue sur des batteries Mapex équipées de cymbales Sabian. Sur la dernière tournée, j'ai utilisé un kit Mapex Saturn avec deux toms basse, six toms et une caisse claire Mapex Blade. Pour les cymbales, j'ai utilisé les crashes Sabian Stage et Xplosion en 19 et 20 pouces, et également la ride Legacy en 22 pouces et une charley HHX Power Hats. Niveau baguettes, je joue avec des Regal Tip Metal X. Pour finir, j'utilise des pédales DW, marque de mon pied de charley également, et du Groove Juice stick grip spray. (spray utilisé comme grip pour baguettes, histoire d'éviter d'éborgner quelqu'un en concert. Ndr).
Tu as croisé le fer avec Paul Gilbert, Jennifer Batten, Nikki Sixx, mais aussi Cypress Hill. Entre le heavy metal, le rock, la fusion, la pop, le punk ou le hip-hop, quel style te définit le mieux ?
J'aime plusieurs styles de musique. Je pense que chaque style aide les autres. Ils ont tous des qualités similaires mais aussi très différentes. Je ne crois pas qu'il n'y ait qu'un seul style qui me définisse moi-même, je suis plus familier avec le rock et ses dérivés (hard rock, fusion, pop rock, metal, etc...). Selon moi, un batteur qui maîtrise les techniques rudimentaires et écoute différents artistes et groupes doit être capable de s'adapter, quel que soit le style dans lequel ces groupes officient.
Quelle collaboration t'a apporté le plus de satisfaction et pourquoi ?
Je dirais que ma situation actuelle me convient à merveille car j'adore faire partie de ces grands concerts rock. Il y a la production gigantesque, la super musique, les spectateurs très nombreux et d'excellents musiciens avec qui j'aime jouer et traîner.
Sur scène, la connexion avec Chuck Garric, Orianthi, Tommy Henriksen, Steve Hunter et toi sonne comme une évidence. Raconte nous un peu comment s'est passé votre premier contact.
Je connaissais déjà Tommy, avec qui j'avais travaillé pendant de nombreuses années. C'est lui qui m'a introduit dans le cercle des personnes qui m'ont amené à tourner avec Alice Cooper. Chaque musicien du groupe a une grande expérience et joue de son côté dans d'autres projets. Cette combinaison et ce mélange d'expériences variées rendent les choses faciles pour nous. Du coup l'alchimie sur scène s'en ressent.
Qu'est-ce que tu écoutes actuellement et que penses-tu de la situation du rock aujourd'hui ?
Il y a beaucoup de nouveaux artistes que j'aime. C'est peut-être difficile pour les gens de trouver de nouvelles musiques car il y a beaucoup de nouveaux trucs qui sortent. C'est dur de s'y retrouver mais je reste persuadé que la musique est en forme. On peut trouver d'excellents groupes et artistes via Facebook ou YouTube, qui permettent aux personnes de s'échanger leurs découvertes et les services d'écoute en ligne comme Spotify rendent la musique vraiment accessible.
Quelles sont tes influences ?
J'en ai tellement ! Pour ce qui est du rock "classique", je dirais LED ZEPPELIN, RUSH, BAD COMPANY, THIN LIZZY VAN HALEN, etc... Et aussi de nombreux artistes plus récents comme DEFTONES, MESHUGGAH, MUSE, PANTERA... Je ne peux que mentionner des légendes comme James Brown, les géants du jazz que sont Weather Report ou encore Mahavishnu Orchestra. Il m'est impossible d'établir une liste complète tant mes influences sont nombreuses.
Pour finir, peux-tu nous parler un peu de tes projets ?
La tournée d'Alice Cooper est prête à reprendre la route pour le printemps de cette année. Parallèlement, je vais jouer autour de L.A avec différents artistes comme Vivian Campbell, Jeff Kollman et d'autres. Je vais aussi participer à plusieurs Drum Clinics dans différentes villes et essayer, si le temps me le permet, de donner des cours à Los Angeles.
Merci beaucoup Glen pour ta disponibilité et pour ta gentillesse. Pour la peine, le mot de la fin t'appartient !
Merci beaucoup pour cette interview. J'espère revenir à Toulouse très bientôt ! L'année qui vient de s'écouler était excellente et celle qui débute s'annonce tout aussi riche !
(Propos recueillis par Gilles Rolland.)
Retrouvez l'univers et le travail de Glen Sobel sur les liens ci-dessous :
www.facebook.com/drummerglen
www.youtube.com/xoanon88
www.glensobel.com
