Le 11 février prochain sortira le quatorzième album d'AMORPHIS. Il s'intitule « Halo » et se compose de onze titres pour terminer la trilogie produite par le célèbre et talentueux Jens Bogren des Fascination Street Studios en Suède, avec « Under The Red Cloud » ( 2015 ) et « Queen of Time » (2018 ). Afin de vous mettre l'eau à la bouche, voici quelques détails révélés lors de la session d'écoute sur le contenu de l'album.
Tout d'abord, il bénéficie d'une superbe pochette, réalisée à nouveau par Jean "Valnoir" Simoulin où se mêlent toutes les dualités du monde, de la lumière à l'obscurité, du soleil à la lune, du bon au mauvais, du blanc au noir. Un vrai travail de fond inspiré de la mythologie dégagée par les paroles des chansons d'un « Halo » aussi riche que mélodique.
Et puis onze titres magnifiques, dans la pure veine de ce pour quoi on connaît AMORPHIS, mais avec des superlatifs en plus : plus brut, plus authentique, plus progressif, plus mélodique, plus heavy, plus orchestral, plus mélancolique parfois aussi. Mieux que les précédents ? Il faut plusieurs écoutes afin de déceler toutes les particularités des différentes chansons. En tout cas, ce sont onze titres choisis parmi 36 écrits au départ, donc forcément, on tape dans le haut du panier.
Entre "Northwards", très atmosphérique avec des chœurs féminins, et "My Name Is Night", une ballade sous forme de duo voix claire masculine/voix féminine très accrocheuse, AMORPHIS propose aussi des chansons épiques et heavy avec des growls profonds comme sur le très rapide "The Wolf" ou "Seven Roads Come Together". Les lignes de chant féminin sont en partie assurées par Petronella Nettermalm, une artiste suédoise à la voix cristalline.
Il est indéniable qu'AMORPHIS sait constamment se renouveler en gardant ce qui fait sa force : une musique puissante, des paroles empreintes de mythologie et de contes tout droit venus de Finlande et composées par Pekka Kainulainen, des vocaux envoûtants dont Tomi Joutsen peut être très fier, des mélodies entêtantes et surtout une grande richesse apportée par une tonalité orientale, des claviers très atmosphériques et des sons d'instruments à cordes chaleureux. « Halo » est sans doute l'album le plus progressif et le plus varié de la carrière du groupe, mais il est aussi le plus lourd parfois. C'est en fait plus qu'un album, c'est un voyage, comme les premiers hommes l'ont effectué lorsqu'il leur a fallu peupler de nouvelles terres. AMORPHIS découvre de nouveaux horizons, pour le plus grand plaisir des auditeurs.
Track-listing :
01. Northwards
02. On The Dark Waters
03. The Moon
04. Windmane
05. A New Land
06. When The Gods Came
07. Seven Roads Come Together
08. War
09. Halo
10. The Wolf
11. My Name Is Night
Le rock et le metal ont toujours été le refuge de ceux qui ont de grandes histoires à raconter, de grandes émotions à transmettre. Depuis plus de trente ans, la figure de proue finlandaise AMORPHIS a fait de son mieux pour se tailler une place à part dans des airs à la fois sincères et agressifs, mélancoliques et apaisants. Avec « Halo », les Finlandais soulignent leur statut d'avant-garde comme l'un des groupes les plus originaux, les plus pertinents culturellement et les plus gratifiants jamais sortis du pays des mille lacs.
Autrefois, la mythologie et la légende jouaient le rôle de la culture pop d'aujourd'hui : des histoires et un ensemble de valeurs qui nous unissent en nous donnant une voix et une tapisserie sur laquelle nous pouvons nous retrouver et nous identifier à quelque chose. En tissant les contes de l'épopée nationale finlandaise "Kalevala" dans ses chansons et en les interprétant d'une manière intemporelle, AMORPHIS combine le rôle d'anciens ménestrels et de luminaires du monde moderne, honorant la tradition sans rester coincé dans le passé.
La beauté vibrante, vivante et touchante de « Halo » mettra en évidence leur maîtrise musicale et narrative à un niveau encore plus élevé : il s'agit d'un chef-d'œuvre de heavy metal progressif, mélodique et foncièrement mélancolique, tiré du vide inconstant de l'inspiration par les guitaristes Esa Holopainen et Tomi Koivusaari, le bassiste Olli-Pekka Laine, le batteur Jan Rechberger, le claviériste Santeri Kallio et le chanteur Tomi Joutsen, ainsi que par la conscience lyrique du groupe depuis de nombreuses années, Pekka Kainulainen, puis d'une équipe de professionnels de l'audio de classe mondiale dirigé par le célèbre producteur suédois Jens Bogren.
« C'est vraiment un grand sentiment que de pouvoir encore produire de la musique très décente en tant que groupe. », commente Holopainen, un des membres fondateurs du groupe. « Peut-être qu'une certaine forme d'autocritique et une longue expérience culminent dans ces derniers albums ». Pour l'auteur-compositeur lui-même, « Halo » sonne à la fois familier et différent. « C'est un AMORPHIS tout à fait reconnaissable du début à la fin, mais l'atmosphère générale est un peu plus lourde et progressive et aussi organique par rapport à son prédécesseur. », précise-t-il.
Tomi Joutsen, l'homme aux cordes vocales capables de lancer des growls colossaux dignes d'un ours ou de chanter des berceuses apaisantes et envoûtantes, ajoute que pour lui, « Halo » est un peu plus dépouillé que « Queen Of Time » et « Under The Red Cloud »... « Cependant, ne vous méprenez pas : quand une chanson doit sonner fort, elle sonne très fort. » Et il a raison, bien sûr car en dépouillant certains arrangements, les moments monumentaux deviennent encore plus monumentaux.
C'est bien sûr aussi grâce à Jens Bogren, qui a sélectionné les treize pistes finales. « Jens est très exigeant, mais j'aime vraiment travailler avec lui. », déclare Holopainen. « Il s'occupe de l'ensemble du projet du début à la fin, et il permet au musicien de se concentrer sur le fait de jouer. Je ne pourrai jamais remercier suffisamment Jens. Tout ce que nous avons fait ensemble a été vraiment génial, et cette coopération a fait avancer AMORPHIS de manière significative. »
Cependant, aucun album d'AMORPHIS ne serait complet sans les récits imaginatifs et poétiques du célèbre parolier et expert du "Kalevala", Pekka Kainulainen. « Depuis le premier jour, Pekka a toujours été un parolier enthousiaste et prolifique pour AMORPHIS. », déclare Joutsen. « C'est un processus lent de traduire la poésie finlandaise archaïque en anglais et de l'adapter à nos rythmes progressifs. Heureusement, Pekka fait tout à temps et avec beaucoup de soin. » Depuis « Silent Waters », sorti en 2007, Kainulainen navigue dans les eaux mythologiques de son pays natal avec beaucoup de talent et de respect. Pour « Halo », il s'est encore surpassé. « C'est un disque à thème libre rempli de récits aventureux sur le Nord mythique d'il y a des dizaines de milliers d'années. Les paroles parlent d'une époque ancienne où l'homme errait vers ces frontières boréales abandonnées après l'ère glaciaire. Tout en décrivant la renaissance d'une culture séminale dans un monde de nouvelles opportunités, j'essaie également d'atteindre les forces sempiternelles de l'esprit humain. », ajoute Pekka.
Trente et un ans après sa création, avec d'innombrables tournées mondiales à son actif et quatorze albums studio, AMORPHIS s'avère toujours être la fontaine de jouvence musicale, un groupe extraordinaire qui se réinvente constamment sans abandonner ses racines mystiques. Avec « Halo », il livre un album étonnant qui mérite d'être joué partout, transcendant les domaines du metal et du rock par sa profondeur et sa musicalité.
L'album sera en précommande chez Atomic Fire Records dès le 3 décembre. Pour suivre l'actualité du groupe : Amorphis.net et AmorphisFacebook
Line-up :
Tomi Joutsen - Chant
Esa Holopainen - Lead-guitare
Tomi Koivusaari - Guitare rythmique
Santeri Kallio - Claviers
Olli-Pekka Laine - Basse
Jan Rechberger - Batterie
