Afin de célébrer la nouvelle année, le guitariste de QUEEN, Brian May, a dévoilé un nouveau titre mais co-écrit avec le parolier Dan Black, "New Horizons", le premier en 20 ans. Le précédent, "Why Don’t We Try Again", était paru sur l’album « Another World » en 1988. La présentation de ce titre à la presse et au monde entier a eu lieu le 1er janvier dans les locaux de la NASA à Washington. La raison à cela : la chanson "New Horizons" est inspirée de la sonde spatiale du même nom qui vient d’arriver aux confins de notre système solaire et d’atteindre l’astéroïde Ultima Thule situé à 1,6 milliard de kilomètres au-delà de Pluton dans la ceinture de Kuiper devenant ainsi la plus longue distance jamais parcourue par un engin envoyé par l’homme.
C’est à la demande survenue il y a un peu plus de quatre mois de la part d’Alan Stern, planétologue et astronome américain travaillant à la NASA que le guitariste de 71 ans a composé cette chanson afin qu’elle soit jouée lorsque la sonde atteindrait sa destination. Brian May a, en plus de la guitare, une autre passion qui est l’astrophysique et c’est aussi à cette occasion qu’il a été convié à cet événement.
Avant de connaître le succès mondial avec QUEEN, le Britannique a mené des études d'astrophysique à l'Imperial College de Londres et est d'ailleurs titulaire d'un doctorat dans ce domaine. En 2006, il avait co-écrit un livre sur la création de l'univers, intitulé Bang: L'histoire Complète de l'Univers, dans lequel il s'appuyait sur des travaux d'Albert Einstein et Stephen Hawking.
Ce n’est pas la première fois que Brian May collabore avec la NASA car il avait réalisé lui-même en 2017 la première image en 3D (une autre de ses passions) de Pluton précisant aujourd'hui : « c’est ma modeste contribution à l’équipe scientifique ici. Ils ont leurs propres équipes, avec les meilleurs experts, ils n’ont pas besoin de moi. Mais je crois qu’ils aiment bien m’avoir par ici (…). Je ne fais pas vraiment partie de l’équipe, mais Alan Stern m’a donné tout à l’heure un polo avec l’emblème de la mission New Horizons et j’en suis très fier ! ».
