On connaît Mark Morton pour sa charismatique contribution dans LAMB OF GOD mais c'est en tant que leader de son projet solo qu'il se présente sous un nouveau jour avec « Anesthetic ». Et on peut dire qu'il a su s'entourer lors de la conception de ce premier album.
En effet, à l'instar de Slash lors de la sortie de son premier album, Mark Morton a fait appel à des musiciens plus talentueux les uns que les autres pour interpréter avec brio ses idées métalliques mais aussi groovy / bluesy / thrashy. « Anesthetic » est un album complet et varié tant au niveau des influences musicales qu'à celui de l'écriture des morceaux. On y retrouve des riffs musclés et des passages très rock mélodiques, des tendances southern-rock et des atmosphères presque punk. Tout cela agencé de manière très inspirée et fluide.
Comment ne pas succomber dès le premier morceau "Cross Off" avec la voix de feu Chester Bennington, plus vivant que jamais ? L'énergie dégagée est un réel hommage à l'interprète qu'il était, au-delà même de ce à quoi il nous avait habitués. Puis le plus punchy "Sworn Apart" donne la part belle à Jacoby Shaddix de PAPA ROACH. Un titre accrocheur, mélodique mais somme toute très thrashy. On continue le star-tour avec le bluesy "Axis" et l'interprétation de Mark Lanegan de SREAMING TREES. Plus lent, profond et au solo très groovy. Chuck Billy (TESTAMENT) et Jake Oni (ONI) se sont ensuite donnés rendez-vous sur un "The Never", brutal et heavy avant de laisser la place à Myles Kennedy pour "Save Defiance" finalement très ALTER BRIDG-ien. La presque ballade "Blur" bénéficie de la voix suave de Mark Morales (SONS OF TEXAS) et "Back From The Dead" relance le tempo avec la punk attitude de Josh Todd (BUCKCHERRY). "Reveal" révèle la jolie voix de Naeemah Maddox sur un morceau hyper rock et ambiancé, très groovy. Le seul morceau finalement interprété par Mark Morton himself est "Imaginary Days" et il faut dire que son timbre de voix est plutôt agréable sur le titre. Enfin, "The Truth Is Dead" termine « Anesthetic » avec un duo improbable mais extraordinaire de Randy Blythe (LAMB OF GOD) et Alissa White-Gluz (ARCH ENEMY) où se mêlent growls intenses et mélodies vocales limpides sur riffs de guitares speed et tempo énergique. Une belle fin pour un album très bien ficelé.
Avec « Anesthetic », Mark Morton réussit le pari de sortir de la zone de confort LAMB OF GOD pour nous présenter un autre visage de sa personnalité. Son talent n'est plus à démontrer mais ce premier album révèle surtout sa grande diversité musicale. Bien sûr, les guests présents contribuent à la qualité d'interprétation des morceaux mais il semble que le fond repose sur un réel potentiel qu'il convient d'exploiter. A suivre.
