14 mars 2020, 10:34

DEF LEPPARD

• "On Through The Night" - 1980 (Vertigo Records)

Album : On Through the Night

Nous sommes (déjà) en 2020 et cet album fête ses… 40 ans !

A la fin des années 70, l’Angleterre a subi l’électrochoc du punk, réaction musicale à une époque difficile socialement parlant pour la jeunesse du pays et qui ne se reconnait plus dans les institutions hard et rock et l’establishment, les mastodontes BLACK SABBATH et LED ZEPPELIN s’étant quant à eux perdus en chemin dans le cœur des fans. Une nouvelle vague, de jeunes auditeurs et de heavy metal, va alors déferler, amenant avec elle quelques groupes qui perdureront au-delà de toute espérance, du moins de la leur à cette époque. On parle là de SAXON ou IRON MAIDEN mais un autre groupe, originaire de Sheffield, est prêt à rugir toutes griffes dehors. Sortant un EP auto-produit, « The Def Leppard E.P. » e, 1979, la formation assure la première partie d’AC/DC sur sa tournée anglaise, juste après l’arrivée d’un - très - jeune batteur, Rick Allen, alors âgé de quinze ans et qui, pour l’anecdote, avait besoin du consentement parental pour assurer les engagements du groupe. Signant un contrat avec le label Vertigo Records pour l'Europe et le Royaume-Uni (Mercury Records pour l'Amérique du nord), DEF LEPPARD entre en studio fin 1979 et débute l’enregistrement de « On Through The Night » paru le 14 mars 1980.
 


​Si le single "Wasted" / "Hello America" sort en novembre 79, le groupe réenregistre ces deux titres pour l’album et établit son camp de base au sein des Startling Studios, alors propriété du batteur Ringo Starr (THE BEATLES), s’adjoignant les services du producteur Tom Allom (JUDAS PRIEST, BLACK SABBATH, entre autres) afin de donner leur couleur à ces jeunes compositions. Les velléités du Léopard Sourd sont affichées et il envoie un message fort et clair à la lecture du titre "Hello America", le quintet visant d’emblée haut, très haut. Après une tournée britannique, ils embarquent d’ailleurs en compagnie de Pat Travers pour sillonner les Etats-Unis afin de semer les graines du succès qui sera le leur, un immense succès toujours d’actualité à ce jour. S’appuyant sur un duo de guitaristes complémentaires, le tranchant de Pete Willis se mêlant à la sensibilité blues du regretté Steve Clark (décédé en janvier 1991) tandis que la section rythmique des deux Rick, Savage le bassiste et Allen le batteur, propulse les hits que sont "Rock Brigade" ou les titres précités vers les cimes des charts et le cœur des fans. Des morceaux qui seront amenés à disparaitre au milieu des années 80, cédant leur place à d’autres hits encore plus grands,  et comme le groupe ne donne pas des concerts de 3h, ils ne feront leur retour que dans le courant des années 2000 et notamment, lors de la série de concerts que DEF LEPPARD a donné à Las Vegas en 2013 lors d’un set divisé en deux parties et qui, sous le pseudonyme de DED FLATBIRD, s’est autorisé à jouer uniquement d’anciennes chansons (dont la quasi-totalité de leur deuxième album, « High N’ Dry », paru l’année suivante en 1981). L'album se classera à la 15e place des charts britanniques et à la 51e aux États-Unis et sera certifié disque d'or en 1983 puis disque de platine (1 million d’exemplaires vendus) en 1989 aux USA. Continuant sur sa lancée, les Anglais tripleront les ventes avec « High N’ Dry » puis la progression sera exponentielle jusqu’à atteindre plus de 20 millions de disques vendus à ce jour pour le seul « Hysteria ».

Pour aller plus loin :

« High N’ Dry » (1981)
« Pyromania » (1983)
« Hysteria » (1987)

Blogger : Jérôme Sérignac
Au sujet de l'auteur
Jérôme Sérignac
D’IRON MAIDEN (Up The Irons!) à CARCASS, de KING’S X à SLAYER, de LIVING COLOUR à MAYHEM, c’est simple, il n’est pas une chapelle du metal qu'il ne visite, sans compter sur son amour immodéré pour la musique au sens le plus large possible, englobant à 360° la (quasi) totalité des styles existants. Ainsi, il n’est pas rare qu’il pose aussi sur sa platine un disque de THE DOORS, d' ISRAEL VIBRATION, de NTM, de James BROWN, un vieux Jean-Michel JARRE, Elvis PRESLEY, THE EASYBEATS, les SEX PISTOLS, Hubert-Félix THIÉFAINE ou SUPERTRAMP, de WAGNER avec tous les groupes metal susnommés et ce, de la façon la plus aléatoire possible. Il rejoint l’équipe en février 2016, ce qui lui a permis depuis de coucher par écrit ses impressions, son ressenti, bref d’exprimer tout le bien (ou le mal parfois) qu’il éprouve au fil des écoutes d'albums et des concerts qu’il chronique pour HARD FORCE.
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