That smell… the smell of death surrounds you… Le 20 octobre 1977, l’avion qui transporte LYNYRD SKYNYRD s’écrase dans un marais du Mississippi. Ronnie Van Zant, Steve Gaines et sa sœur Cassie, respectivement chanteur, guitariste et choriste du groupe, ainsi que le road manager assistant, Dean Kilpatrick, le pilote et le copilote, sont tués sur le coup. Les autres musiciens s’en sortent mais ils sont tous grièvement blessés.
En 1988, à l’occasion d’une interview avec l’Orlando Sentinel, Gary Rossington dira que ni Cassie Gaines, ni Allen Collins, un des guitaristes, ne voulaient monter dans l’avion qu’ils jugeaient dangereux. « Si le Seigneur veut que tu meures dans cet avion, quand ton heure sera venue, tu n’y pourras rien. Allez monte, nous avons un concert à faire » aurait dit Ronnie Van Zant à Collins…
Cette tragédie marquera la fin – du moins pour un temps – du plus grand des groupes de rock sudiste, alors au sommet de sa gloire. Trois jours plus tôt, les musiciens avaient sorti leur cinquième album, « Street Survivors », qui sera certifié disque d’or (soit 500 000 ventes) dix jours après sa commercialisation.
Une semaine avant la tragédie, les membres d’AEROSMITH avaient refusé de prendre place à bord de ce Convair 300 de location qu’ils avaient jugé dangereux…
