27 février : K.K. Downing, ex-guitariste de JUDAS PRIEST depuis 2011, publie un communiqué de presse dans lequel se dit « choqué et surpris » de ne pas avoir été contacté par son ancien groupe pour remplacer Glenn Tipton, dans l’incapacité de participer à la tournée imminente en raison de l’évolution de la maladie de Parkinson dont il souffre depuis dix ans. Son remplaçant n’est autre qu’Andy Sneap, guitariste entendu dans SABBAT et HELL, et coproducteur de « Firepower », nouvel album de JUDAS qui sortira le 9 mars.
28 février : Rob Halford profite d’une interview avec une radio américaine pour corriger les propos de Downing qui, en parlant de Sneap, a dit : « Je ne doute pas un instant que sa participation au nouvel album de JUDAS PRIEST est allée bien au-delà de son rôle de producteur. » Le chanteur insiste sur le fait que malgré sa maladie, c’est bien Tipton qui a enregistré toutes ses parties de guitare, pas Sneap. « [Glenn] a fait preuve d’un courage exemplaire tant chaque chanson était un véritable défi pour lui, mais il y est arrivé. Avec régularité, jour après jour. C’était une expérience très forte. »
1er mars : Downing assure que ses propos ont été « malheureusement mal interprétés » et s’explique. « Mes compliments sur le travail d’Andy Sneap sont identiques à ceux que je ferais à propos des producteurs-guitaristes qui ont joué un plus grand rôle que prévu sur nos anciens albums. Des gens aussi talentueux que Chris Tsangarides (paix à son âme) et Roy Z ont tous deux non seulement produit nos albums mais ils ont également apporté des idées de chansons, de riffs, de plans, de textes, etc.
Ce qui signifie que des albums somme « Painkiller » ou « Angel Of Retribution » auraient été différents sans eux. Je suppose que même George Martin ne s’est pas contenté d’un simple rôle de producteur avec les BEATLES. Un musicien supplémentaire en studio, comme ces trois producteurs talentueux, est extrêmement bénéfique. »
L'épisode est clos. Paix sur le monde.
