![Album : Freedom Album : Freedom](/img/generated/Albums/2022/07/1000x1000-000000-80-0-0-40_300x300.png)
JOURNEY est de retour 11 ans après son éclipse. Quatre des membres issus du précédent album sorti en 2011, avec le bassiste et co-fondateur Ross Valory, remplacé par le musicien de session Randy Jackson (apparu sur deux albums du groupe dans les années 80 et remplacé depuis par Todd Jensen), jouent sur « Freedom ». Deen Castronovo, le batteur chanteur, y va de ses vocalises également, Jason Derlatka aux claviers et Narada Michael Walden à la batterie qui a quitté la formation avant la sortie de ce 15e et nouvel album.
En juin 2021, JOURNEY avait partagé un single figurant sur cet album, intitulé "The Way We Used To Be". Ce titre très 80's marquait les premiers enregistrements studio de Walden et Derlatka avec le groupe, et le premier avec Jackson depuis « Raised On Radio » comme musicien additionnel en 1986. Sur « Freedom », JOURNEY s’inspire globalement de son héritage ("Don’t-Stop-Believin’", "Any Way You Want It"...) sur certains titres et explore d’autres territoires, déjà amorcés avec son nouveau chanteur, Arnel Pineda (présent depuis 15 ans maintenant) au spectre Steve Perry tout de même. Cain et Schon, dans leurs compositions, en tiennent d’ailleurs vraiment compte. "Don't Give Up on Us" partage ces similarités avec le hit de 1983 "Separate Ways (Worlds Apart)", récemment remis au gout du jour dans la B.O. de la dernière saison de la série Stranger Things.
"You Got The Best Of Me", publié en mai dernier, a ce côté un peu plus heavy dans l’esprit du titre "Any Way You Want It" (« Departure » - 1980). Sur "Come Away With Me", JOURNEY n’a jamais sonné aussi hard rock. On nage dans l’esprit de BAD ENGLISH, l’un des anciens projets de Schon. "Let It Rain" avec son introduction à la wah-wah et son mid-tempo oscille dans le blues, comme si ZZ TOP rencontrait UFO. "Holdin On" est bien dingue aussi avec Cain qui martyrise ses claviers en fin de morceau. "All Day, All Night" a ce côté GENESIS dans son approche "radio friendly" avec cette rythmique basse-batterie bien funky !
L’un des derniers single "United We Stand" est du pur JOURNEY à l’ancienne qui aurait cartonné sur toutes les ondes et chaines musicales dans les années 80. "Still Believe In Love", une des ballades de l’album, a ce côté Hall & Oates. C’est smooth, sirupeux et funky comme il faut. Quant à "Live To Love Again", il montre tout le talent de Pineda accompagné de Cain au piano et Schon qui y va de ses licks bien mélodiques.
Comme précédemment mentionné, le batteur Deen Castronovo, de retour dans le line-up, apparaît au chant sur "After Glow", une chanson assez étonnante dans son architecture pour le groupe. L’album s’achève sur le titre épique de sept minutes "Beautiful As You Are". Très confidentiel dans son interprétation au début, le titre décolle de façon inattendue. Il y a même un côté "Won’t Get Fooled Again" des WHO dans la structure du morceau !
JOURNEY est l’une des légendes du rock mélodique et « Freedom » est une synthèse parfaite de ce que sait faire brillamment l’équipe de Neal Schon et Jonathan Cain. L’album sort à point nommé et les plus jeunes pourront découvrir le groupe par le biais de plateformes comme Netflix. Les boomers, fans du groupe, vous allez adorer, c’est sûr...