Disons-le d’emblée, nous n’attendions rien de spécial de ce 5e album solo de Francis Rossi, dont tous les précédents, aussi sympathiques soient-ils, ne nous ont jamais paru au niveau de ce que peut produire le légendaire co-créateur de STATUS QUO.
Notre surprise est d’autant plus grande : non seulement « The Accidental » se révèle, et de loin, le disque le plus intéressant de l’œuvre de l’ami Francis, mais il rivalise de plus avec ce que le QUO a pu enregistrer, au bas mot, depuis une trentaine d’années ! Ceci en allant clairement chasser sur les terres de prédilection du groupe, du boogie bien électrique, mais ici interprété avec une flamme qui faisait défaut aux dernières réalisations du groupe.
Proposés il y a deux ou trois décennies, des titres tels que "Go Man Go", "Something In The Air (Stormy Weather)", ou encore "Beautiful World" auraient pu devenir sans peine des étapes incontournables de concert, aux côtés d’indispensables tels que "Whatever You Want" ou "Down Down".
Mais Rossi ne se contente pas ici d’émuler le QUO. Il se permet également de splendides pas de côté, comme ce "Back On Our Home Ground" blues de chez blues, et surtout, selon nous, le joyau de cet album : "November Again", un mid-tempo au son de guitare insolite, paré de superbes chœurs féminins.
Si Francis Rossi a fait appel ici à quelques vieux renards, dont deux membres de STATUS QUO, le bassiste John "Rhino" Edwards et le batteur Leon Cave, et son vieux copain Bob Young qui vient cosigner deux titres, il a aussi su donner sa chance à un inconnu : un certain Hiran Ilangantilike, crédité sur la moitié de l’album. Ce jeune homme n’est autre qu’un ami d’un de ses fils, et c’est lui qui a réussi à le convaincre d’enregistrer de nouvelles chansons, puis d’en faire un album. Un processus que le Britannique nous a détaillé lors d’une interview que nous publierons très bientôt ici-même.
STATUS QUO ne donne plus signe de vie - dernier album en 2019, dernier concert à l’été 2024 ? Pas grave, Francis Rossi prend la relève, et c’est d’ores et déjà la meilleure nouvelle musicale de ce début d’année.
