Il y a du monde devant le Bataclan en cette froide soirée d’hiver SAXON et SKID ROW sont en ville et jouent dans un Bataclan quasi complet !
HALCYON WAY, jeune groupe de metal moderne avec des touches progressives à la QUEENSRYCHE ou DREAM THEATER, issu d’Atlanta, ouvre les festivités devant une salle encore clairsemée mais polie et participative. Gros riffs, vocaux mélodiques mêlés à d'autres, growlés par Jon Bodan (guitare) et Skyler Moore (basse), le groupe joue à fond et essaie de convaincre pendant sa demie heure de show, le public présent très hardrock80s-phile !
Puis c’est au tour de SKID ROW, invités spéciaux de SAXON, de jouer. Ils étaient l’après-midi en tournage pour l’émission "Une Dose 2 Metal" où ils ont joué live 3 titres dont « Youth Gone Wild ».
« Hey Oh, Let’s Go » des RAMONES retentit dans tout le Bataclan et annonce l’arrivée du groupe qui démarre son show avec « Slave To The Grind » enchainé à un « Piece Of Me ». La fosse est bien remplie et en osmose headbanging avec les Américains.
Johnny Solinger, qui vient de sortir « Scrappy Smith », un mini album de country en plus de « Rise Of The Damnation Army - United World Rebellion - Chapter 2 », dernier EP du groupe, échange avec le public, le remercie chaleureusement et rappelle les années passées depuis le premier album éponyme de SKID ROW. « Let's Go » est enchainé à « Big Guns » avec une voix un peu noyée dans la reverb’, mais le groupe assure derrière. Scotti Hill, Rachel Bolan, Snake sont déchainés ! Puis vient le "big hit" du groupe qui tournait en rotation sur MTV à la fin des années 80 : « 18 and Life ». Ce titre de 25 ans est suivi de « Thick Is The Skin ». Johnny Solinger demande des « french fists in the air ». Franchement, le show donne la pêche.
Rachel Bolan fait une dédicace au public français et en profite pour faire une photo du public avec son smartphone. Cover des RAMONES, un sujet qui m’est cher, « Psycho Therapy » est joué à donf’...
L’intro hard bluesy de « Monkey Business » est jouée par Snake, le public l’accompagne en frappant dans ses mains. Encore un hit qui fonctionne et réactive le circuit mnésique du plaisir auditif ! Un nouveau titre est joué ensuite : « We Are The Damned » s'inscrit parfaitement dans set-list du groupe. Solinger est bien meilleur qu’au Hellfest et il en est de même pour le groupe. Acclamés, ils achèvent leur concert sur « Youth Gone Wild ». Peu importe l’âge que l’on a, ce titre est intemporel ! Best Of !
Changement de backdrop, de scène, « It’s a Long Way To The Top » d’AC/DC annonce l’arrivée de SAXON qui fête ses 35 ans de carrière avec la tournée "Warriors Of The Road".
D’emblée, le son et les lights sont énormes. Les Anglais ouvrent avec « Motocycle Man ». Biff Byford, 63 ans, au charisme redoutable, est acclamé. Le groupe est aiguisé comme une lame de sabre japonais. Au menu de ce soir, un "greatest hits" des albums « Wheels Of Steel », « Strong Arm Of The Law » et « Denim And Leather » avec quelques bonnes surprises comme « Frozen Rainbow », datant de 1979, ou « Forever Free » en bonus.
Le public sera en véritable osmose avec le groupe et Biff les conduira au nirvana du heavy metal des 80. « Sacrifice », le second titre et issu du dernier album, est joué très heavy. « Power And Glory » est énorme au niveau de l’interprétation. Après avoir agité un drapeau, aux couleurs de la France, et la foule en regard, celui-ci est posé sur la batterie...
Ovation. « Solid Ball Of Rock » fait sauter le public. Quelle forme physique et vocale, Biff connaît parfaitement son job de frontman ! Petit break pour faire chanter les fans et ça repart de plus belle ! « Lionheart », un titre de 2004 est ensuite joué. Puis c’est au tour du hit « Strong Arm Of The Law », une belle boucherie hard rock avec des riffs bien "old school" sur un fond de fumigènes (qui seront régulièrement présents tout au long du set) !
Biff Byford en profite pour remercier HALCYON WAY et SKID ROW. Le public lui est tout acquis. « I’ve Got To Rock (To Stay Alive) » résume bien la soirée. Biff Byford rappelle ensuite à notre souvenir les "Monsters Of Rock" de 1981 et les groupes qui y jouaient à l’époque donnant lieu à de vives réactions du public : JUDAS PRIEST, SCORPIONS, RAINBOW, APRIL WINE et les hôtes de la soirée... « And The Bands Played On » est joué et le refrain doublé par les fans présents dans la salle. Le concert va crescendo avec une avalanche de titres superbement interprétés comme « Heavy Metal Thunder », « The Eagle Has Landed », « 747 (Strangers In The Night) », « Crusader »... Les duos de guitares sont redoutables, la section rythmique est un bulldozer (Nibbs est hyperactif !), et Biff est visiblement plus qu’heureux !
Le concert s’achève sur « Princess Of The Night ». Le groupe quitte la scène ! Le public en veut encore et le fait savoir. Le rappel est imparable avec les titres « Wheels Of Steel » et « Denim and Leather »... Un mot : formidable. Un son : heavy metal. Un temps : 2 heures de show exceptionnel ! Quelle classe ces british heavy metal men ! Les fans sortent ravis du Bataclan. Moi, psychiatre addictologue, blogger accro au metal, je vous souhaite de belles fêtes de fin d’année...
Photo par Christian Ballard
