Il y a 27 ans, le 9 juin 1992, THE GATHERING publiait son premier album « Always... ». Si le groupe est essentiellement connu pour avoir révélé en 1995 la chanteuse Anneke van Giersbergen avec « Mandylion » , cet album n'est pas passé inaperçu à l'époque. Le death metal était en pleine ascension et les groupes rivalisaient d'imagination. Tout était possible, tout restait à découvrir et à perfectionner.
Si l'année précédente les britanniques PARADISE LOST avaient ouvert la voie avec leur mythique second album « Gothic » en y introduisant des voix féminines, THE GATHERING enfonce le clou avec au chant un duo imparable composé de Bart Smits et Marike Groot. Accompagnés des frères Rutten à la guitare et à la batterie, de Frank Boeijen aux claviers, Hugo Prinsen Geerligs à la basse et de Jelmer Wiersma à la guitare, ces six jeunes musiciens néerlandais révèlent avec cet album une grande maturité. L'avenir montrera que bien plus que d'excellents musiciens, ils n'en sont pas moins des compositeurs talentueux, nourris par une ouverture d'esprit musicale qui explore des univers aux antipodes de cet album et qui nous offre un subtil mélange de death, doom et gothic.
Enregistré en seulement cinq jours au studio Beaufort en compagnie de Han Swagerman Sr, cet album n'a pas pris une ride et reste un incontournable du genre.
Retrouver ci-dessous les deux titres phares de cet album joués live lors du vingt-cinquième anniversaire du groupe au Doornroosje de Nijmegen le 9 novembre 2014. En particulier, le sombre et mémorable passage de "King For A Day" à 2'45'', sur lequel Marike Groot délivre une performance vocale d'une incroyable puissance.
Track-listing de « Always... » :
01. The Mirror Waters
02. Subzero
03. In Sickness And Health
04. King For A Day
05. Second Sunrise
06. Stonegarden
07. Always …
08. Gaya's Dream