Lorsqu’il est question d’évoquer les pointures de la scène black metal outre-Atlantique, Alex Poole apparaît toujours en bonne place. A la manœuvre au sein de la formation historique qu’est KRIEG ou d’acteurs plus obscurs mais tout aussi influents tels CHAOS MOON, ENTHEOGEN ou SKAPHE, le natif de Nashville, Tennessee, décide aujourd’hui de sortir de son (court) silence pour explorer les recoins le plus sombres de nos pauvres âmes de mortels avec HÄXANU. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que ce multi-instrumentiste virtuose ne s’est pas réveillé pour rien... tant son premier album tape très fort là où ça fait mal !
Pour sûr, le bougre a toujours le chic pour brosser des atmosphères mélancoliques et trousser des mélodies poignantes. Une marque de fabrique qu’il perpétue avec ferveur au sein de ses autres formations et qui garantit le respect d’une tradition initiée depuis ses premières productions parues il y a plus de quinze ans avec CHAOS MOON. Alex Poole marche d’ailleurs dans les pas de cette entité avec qui il partage sa force de frappe, ici intacte et magnifiée par une production ample et puissante. Les blasts tombent comme des flèches sur l’ennemi, la section rythmique est déchaînée mais ce qui fait tout le sel de ce premier album, ce sont bien ces riffs hypnotiques et ces mélodies vengeresses que HÄXANU distille avec classe tout du long de cette quarantaine de minutes hautes en couleur (ce rageur "Smaragdia" qui donne envie de tomber la chemise ou le final fabuleux et épique de 17 minutes qu’est "Snare of All Salvation" en sont de parfaites illustrations).
En tendant bien l’oreille, l’on notera ci et là quelques similitudes notables avec ce qui se pratique du côté de l’Islande, logique au vu du pedigree du bonhomme qui a de nombreuses connexions avec les activistes de cette scène, mais il dépasse ici ce cadre avec un côté atmosphérique poignant, empreint de folklore et de mysticisme. Dans un style glacial mais cependant mélodique, bourré de trémolos somptueux, Alex Poole tient la dragée haute à ses petits camarades et signe ce qui s’avère d’ores et déjà comme un grand moment de black metal pour cette année 2020.
