Jeff Scott Soto, le chanteur que l’on ne présente plus, n’a pas chômé pendant la pandémie et a donc décidé de sortir un "greatest hits" un peu spécial en réenregistrant des chansons classiques de son impressionnant répertoire sous la forme de duos ! Entouré d'amis musiciens, Jorge Salan, Howie Simon et Leo Mancini aux guitares, Tony Dickinson à la basse et Edu Cominato à la batterie, il a réalisé un casting de dingues en faisant appel à certains autres amis et chanteurs...
On est dans "The Voice" du hard rock mélodique ! Il y a Erik Mårtensson (ECLIPSE, W.E.T.), Dino Jelusić (ANIMAL DRIVE, DIRTY SHIRLEY...), Eric Martin (MR. BIG), Johnny Gioeli (HARDLINE), Deen Castronovo (REVOLUTION SAINTS), Nathan James (INGLORIOUS), Russell Allen (SYMPHONY X), Renan Zonta (ELECTRIC MOB), Mats Levén (VANDENBERG, TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA...), BJ (SPEKTRO, SOTO) et Aliro Netto (SHAMAN, QUEEN EXTRAVAGANZA) sur des titres choisis au millimètre.
Dans ce volume 1, Soto passe de 3 chansons de TALISMAN avec le super hit "Mysterious" interprété avec Eric Martin, "I’ll Be Waiting" et "Colour My XTC", à d'autres de son projet JSS comme "Believe in Me" avec Nathan James et "Holding On" au côté de BJ.
Erik Mårtensson ouvre l’album avec "Livin’ The Life" et ça pulse. Son passage chez Yngwie Malmsteen est aussi remémoré avec un solo de guitare dans le style du virtuose et des lignes de chant puissantes de Jelusić. Idem pour le "Warrior" d'Axel Rudi Pell, un titre de 1994. Vingt-sept ans plus tard, Soto partage le chant avec Johnny Gioeli, l’actuel chanteur du groupe du guitariste allemand et le titre sonne encore plus fort ! Soto fait un petit retour en arrière avec le projet SOUL SIRKUS qu’il partageait avec Neal Schon de JOURNEY et le batteur/chanteur Castronovo (qui participe au duo ici). Retour en 1990 avec une reprise d’un titre de EYES sur lequel Russell Allen brille de mille feux et douze années plus tard avec "Again 2 B Found" du groupe HUMANIMAL avec le nouveau chanteur de VANDENBERG, Mats Levén.
« The Duets Collection, Vol. 1 » est un merveilleux moment de hard rock, de rock mélodique où le talent de l’actuel chanteur du "supergroupe" de metal progressif SONS OF APOLLO s’inscrit dans le marbre des légendes de grandes voix de la musique qui nous agitent en permanence. Cet album n’aurait certainement jamais vu le jour s’il n’y avait pas eu cette pandémie et franchement, Jeff Scott Soto a bien fait ! Vivement le volume 2.
