L'aventure HARD FORCE a démarré deux ans après que Jon Zazula, inséparable de son épouse Marsha, ait fracassé le monde du heavy metal à coup de marteau avec la signature de METALLICA et la sortie de "Kill 'em All".
Megaforce Records, le petit label du New Jersey. Mythique !
Dès lors, sa griffe devient indissociable de la production discographique émergente : on pense au fameux contrat de MANOWAR que le groupe signe avec son sang, mais aussi ANTHRAX avec "Fistful of Metal", "Armed and Dangerous" et "Spreading The Disease", EXCITER ("Violence & Force"), TT QUICK, BLUE CHEER ("The Beast... is Back"), OVERKILL ("Feel The Fire"), S.O.D. ("Speak English or Die") ou encore du management (CraZed Management Inc.) avec METALLICA (jusqu'à "Ride The Lightning" inclus), RAVEN, ANTHRAX...
A partir de la fin des 80s, pas une année ne passe sans que Jon et Marsha ne nous envoient leur petite carte de voeux à la rédaction, des cassettes promo et des recommandations sur leurs toutes nouvelles formations. Le label grimpe, il est distribué par une major et les groupes suivent cette ascension : RAVEN, OVERKILL, ANTHRAX sont rejoints par TESTAMENT, l'ex-KISS Ace Frehley en solo, ou encore KING'S X tandis que Jon étend son champ d'influence au management de MINISTRY, Warren Haynes, Bif Naked, MINDFUNK, TAD, jusque dans les années 2000 avec Fozzy et SOILWORK.
C'est grâce aux réseaux sociaux, dans lesquels il s'implique énormément ces dernières années que nous avons renoué, après qu'il ait décidé d'arrêter le métier en 2018 (il avait vendu Megaforce Records en 2001). Difficile de résister à cette enthousiasme incroyable, cette flamme si présente qui l'anime, donc quand il me propose de traduire sa future autobiographie, comment (et pourquoi ?) refuser ?
Il cherche à retrouver le contact de Bernie Bonvoisin qu'il connaît depuis "la grande époque" ("Antisocial", TRUST, ANTHRAX... vous saisissez ?), je lui communique celui de son label. Je sais qu'ils se parlent pour l'édition française audiobook de ce qui deviendra l'excellent "Heavy Tales: The Metal The Music The Madness", mais la version francophone, en revanche, ne verra pas le jour.
Lorsque nous nous trouvons tous confinés au printemps 2020, l'idée de l'impliquer dans notre série de vidéos faites à la maison l'emballe et en moins de 24h, il nous envoie une présentation de sa play-list heavy metal idéale.
Et on découvre, ébahis, l'impressionnante collection de disques d'or et de platine à son nom qui tapisse le mur de son appartement.
Une vidéo à voir et à revoir...
Et pour prolonger cette expérience de puriste, voici l'adaptation de sa play-list sur Spotify.
Le 10 janvier 2021, sa compagne s'éteint à 68 ans, un événement qui l'affectera particulièrement tant le couple était fusionnel dans le travail comme dans la vie privée.
A peine un an plus tard, Jon vient de la rejoindre, comme le confirme sa fille sur son compte Facebook.
Depuis l'annonce de sa disparition, ce 1er février, les hommages affluent...
RIP to my old dear friend Jonny Z. Condolences to his friends and family.
— LIPS ANVIL (@LIPSANVIL) February 1, 2022
????????????????Goodnight!!! I’ll see you when I get there so wait up!!!! RIP Jon Zazula #devastated #BeyondWords #brokenhearted #RIP pic.twitter.com/JjqFPRxmG9
— Venom Inc (@venom_inc) February 1, 2022
A sad day: RIP to Johnny Z. OG Deadhead turned hard rock record store owner turned entrepreneur of a new brand of metal. Starting with a little known band called @Metallica (continued)
— Alex Skolnick (@AlexSkolnick) February 2, 2022
https://t.co/ssoWOQ1Bg2#ripjonzazula pic.twitter.com/Pb3EIdbP2C
The world of rock and metal would not be what it is today without Jon Zazula.
— Megaforce Records (@megaforce) February 1, 2022
Jon's love of music and musicians was unwavering. A giant was lost today.
Rest In Peace Jon. pic.twitter.com/fiMt444mMn
Sad to hear that Jonny Z, a massive legend in the metal world, has passed away. RIP Mr Z pic.twitter.com/6nvDZlq12z
— Geezer Butler (@geezerbutler) February 1, 2022
Merci le passionné, pour ces 40 incroyables années entièrement dédiées au metal !
Nos pensées affectueuses vont à ta famille et tes proches.
