Ce jeudi 8 février à Petit Bain, c’est une parfaite soirée pour venir soutenir plusieurs pépites de la scène metalcore française... NOVELISTS entame sa tournée par une première date à la maison, entraînant avec eux les Parisiens ASHEN, les Allemands ELWOOD STRAY et les Américains THE WORD ALIVE. Le concert est complet et le public réserve un accueil plus que chaleureux aux groupes venus ce soir. Je suis très curieuse d’entendre en particulier ASHEN et NOVELISTS et de découvrir en live Camille Contreras, la nouvelle chanteuse de NOVELISTS. J’ai longtemps déploré le manque d’activité et de reconnaissance de la scène core française et le fait que de plus en plus de formations se fassent remarquer ces dernières années me fait vraiment plaisir. Hélas, ça manque encore un peu de groupes de deathcore à mon goût dans notre pays, mais on dispose désormais d’une scène metalcore et hardcore plutôt sympathique.
La salle se remplit déjà bien vite dès l’ouverture, il est clair que le public parisien a l’intention de venir soutenir aussi la toute première partie ASHEN et n’est pas seulement venu pour NOVELISTS. Le public est assez diversifié en âge, et plutôt jeune ce soir, on voit même quelques enfants venus avec leurs parents, casques sur les oreilles.
ASHEN monte rapidement sur la scène de Petit Bain pour entamer son set. J’avais très envie de découvrir ce groupe français en live dont j’appréciais déjà les morceaux. Encore tout jeune, le groupe formé en 2021 compte 5 musiciens, et déjà plusieurs très bons singles. Pas encore d’album, mais ils accumulent déjà les concerts en première partie de groupes comme LANDMVRKS, NOVELISTS, THE DALI THUNDERING CONCEPT, MONTIONLESS IN WHITE, LORNA SHORE, WHILE SHE SLEEPS, RESOLVE ou encore TEN56.
Ils ont une direction artistique soignée et j’aime beaucoup l’atmosphère de leurs clips. Et j’ai été plus que convaincue ce soir avec leur prestation. Ils maîtrisent la scène, ils sont à l’aise, chez eux, et communiquent beaucoup avec le public qui le leur rend bien. Il y a aussi une jolie alchimie entre les membres du groupe. Beaucoup d’énergie et d’intensité dans les morceaux. La scénographie est bien travaillée. J’aurais bien aimé les voir se déplacer un peu plus sur la scène mais à leur décharge, celle de ce lieu est un peu étriquée. Le chant de Clem est excellent, tant sur les parties clean que scream, avec une très belle tenue. Les renforts au chant du lead-guitariste sont un peu timides, je trouve que ça aurait pu être intéressant qu’ils soient plus présents. Ils enchaînent leurs morceaux avec efficacité et proposent une reprise très sympa à la sauce metalcore de ''Smells Like Teen Spirit'' de NIRVANA. Le public s’échauffe pas mal et offre même un petit wall of death. Contrat parfaitement rempli pour les Parisiens ASHEN dont on espère découvrir bien vite un premier album !
Après un rapide changement de plateau, on enchaîne avec ELWOOD STRAY. Les Allemands sont venus l’an dernier à l’International en première partie de THROW THE FIGHT. Le son est beaucoup plus punk et presque hardcore. Le public est vraiment survolté, l’ambiance est chaude. Je trouve le scream du chanteur intéressant mais il y a quelques faussetés et il a un peu de mal à tenir sur la durée. Il manque un peu de technicité et de puissance après quelques morceaux. Par contre, le chant clean du guitariste est lui très juste et vraiment très joli. L’ambiance est très agréable dans le pit et le groupe propose régulièrement de gros breaks très efficaces. J’aime beaucoup le groove de la chanson ''No Cure'' en milieu de set.
On oscille régulièrement entre des chansons limite punk/thrash et des passages plus heavy voire beatdown. Le metalcore d'ELWOOD STRAY est moderne et efficace et ça plaît vraiment au public. Je trouve par contre que le son n’est pas très bien équilibré entre la batterie un peu sèche et trop présente, un kick super sec, et le chant et les guitares pas assez présentes. Je suis un peu moins convaincue par ce set, même s’ils ont quand même proposé une très jolie prestation.
C’est ensuite les Américains THE WORD ALIVE qui montent sur la scène de Petit Bain. Ce groupe de metalcore formé en 2008 en Arizona, a déjà une belle carrière, avec sept albums studio et pas mal de tournées depuis quelques années. Ce n’est pas la première fois que le public français vient les voir, même si c’est leur première date ici post-COVID. Ils viennent présenter leur dernier album sorti à la fin de l’été 2023, « Hard Reset ». THE WORD ALIVE c’est un groupe qui me plaisait déjà sur album et j’avais bien envie de voir ce qu’ils proposent en live. Les mélodies sont très cool, il y a un bon groove et une belle énergie. Les membres du groupe bougent pas mal sur la scène et occupent bien l’espace. Mais si le set de ELWOOD STRAY était déjà un peu problématique niveau son, celui de THE WORD ALIVE pose encore plus problème. On n’entend quasiment pas le chant, il est rapidement couvert par les autres instruments et cela, qu’il s’agisse du chant clair ou screamé. C’est vraiment dommage parce que le groupe propose de belles choses et dès que la musique diminue en volume on entend enfin la voix qui est pourtant très bonne. C’est tellement dommage... on peut se rendre compte que le chanteur réalise de belles tenues de notes, mais on n’entend absolument rien. Je peux le comprendre sur une première chanson qu’il faille faire des ajustements, mais sur la totalité du set ça me laisse un sentiment amer. A nouveau la batterie est aussi un peu trop forte. Le groupe est malgré tout très communicatif avec le public, il y a une belle énergie, ça saute, l’ambiance est plus rock et la péniche tangue fortement avec l’agitation du public.
On termine cette soirée avec la tête d’affiche : NOVELISTS. Les Français sont ravis de commencer leur tournée à Paris. NOVELISTS c’est un groupe de metalcore progressif avec des inspirations djent dont la formation a pas mal évolué depuis la pandémie : changements de chanteurs depuis 2020 avant d’aboutir à la chanteuse actuelle Camille Contreras que l’on découvre enfin en live. C’est un renouveau pour le groupe qui a frôlé la séparation. J’ai suivi distraitement leurs précédents albums, appréciant leur son sans forcément être hyper attentive et je ne les avais jamais vu sur scène. Mais l’arrivée d’une chanteuse m’a pas mal intriguée et j’avais vraiment envie de donner un peu de visibilité aux femmes de la scène core. Malgré un set un peu trop calme pour mes oreilles, beaucoup plus habituées au hardcore ou au deathcore et des morceaux très chill, Camille Contreras m’a beaucoup plu avec sa voix impeccable sur les lignes de chant clair, comme son scream plutôt typé hardcore.
Je savais qu’une partie du public était un peu dubitatif sur le choix d’une chanteuse, mais j’ai trouvé qu’au contraire, il y a une belle alchimie sur scène, beaucoup de cohérence et finalement une direction plus moderne. La scénographie est vraiment travaillée entre le jeu de lumières et le large logo de NOVELISTS qui s’illumine en rythme avec la musique. Le jeu de scène est travaillé aussi et il y a beaucoup d’émotions qui passent. Le set est carré et efficace. Personnellement, je suis complètement convaincue et j’ai vraiment envie de voir ce que va donner la présence de Camille dans le groupe et la sortie de prochaines productions. Ils ont joué pas mal de morceaux de l’album « Déjà Vu » mais aussi les trois derniers singles sortis en 2023. Camille s’est très bien approprié les chansons plus anciennes et je suis vraiment fan de sa voix très bien gérée entre clean et scream. On a eu droit à des morceaux beaucoup plus violents sur lequel son chant hardcore passe vraiment bien. Il y a tout de même eu quelques temps morts et j'imagine que leur set se rodera au fil des dates.
Pari réussi pour NOVELISTS et ses premières parties pour l’ouverture de cette tournée. Ils étaient tous ravis d’être sur la scène de Petit Bain, ASHEN et NOVELISTS étaient tout aussi fiers de jouer à domicile. Le public le leur a bien rendu, puisque la salle était pleine et l’ambiance survoltée. Ils nous ont offert une jolie soirée et j’ai pris beaucoup de plaisir à découvrir sur scène ces deux groupes. Le public était plutôt jeune voire même quelques adolescents accompagnés de leurs parents et c’était assez bon enfant. On regrette quand même le son un peu inégal sur THE ELWOOD STRAY et THE WORD ALIVE ainsi qu’une ouverture des portes et un début de concert un peu tardifs, surtout pour un plateau de quatre groupes.
