Onze ans après sa mort, Frontiers Music publie un album live de Jimi Jamison en solo, capté dans trois villes américaines, Nashville, Little Rock et Bettendorf, en 1998.
A l’époque, le chanteur était en congés de SURVIVOR, le groupe de sa vie, puisqu’il y a tenu le micro de 1984 à 1988, de 2000 à 2006, et enfin de 2011 à son décès, à l’âge de 63 ans.
Normal donc que, lorsqu’il donnait des concerts sous son nom, l’artiste, passé avant par TARGET et COBRA, puisait allègrement dans le répertoire du Survivant. C’est le cas dans cette compilation live où l’on retrouve la plupart des plus grands tubes, de "Burning Heart" à "Eye Of The Tiger", en passant par "High On You" ou "I Can’t Hold Back". Des versions magnifiques ici, il va sans dire, Jamison, à la voix toujours impeccable, ayant su s’entourer d’un bon groupe de musiciens aussi talentueux qu’inconnus.
Pour notre plus grand plaisir, Jamison interprète également quelques chansons moins évidentes, provenant notamment du plus obscur « When Seconds Count » (1986), comme "Rebel Son" ou "Oceans". Et même le morceau éponyme du mal aimé « Too Hot To Sleep » (1988).
Les fans invétérés de Jimi Jamison apprécieront également deux titres extraits de sa courte carrière solo, "Rock Hard", un peu plombé par un solo de batterie inutile, ainsi que le célèbre "I’m Always Here", immortalisé dans la série Alerte à Malibu. De quoi donc justifier l’achat pour les fans de SURVIVOR, s’il en reste, cet album offrant une track-list à moitié différente du seul live officiel des Américains, le recommandé « Live In Japan 1985 » (qui est une version augmentée du « Extended Version » paru auparavant).
Cerise sur le gâteau de ce « 1998 Live Hits » : une très jolie reprise du "Riders On The Storm", des DOORS, qui dure une dizaine de minutes. Un certain Wes Henley, producteur et guitariste qui a travaillé avec Carl Perkins, George Thorogood ou Steven Tyler, vient y ajouter quelques notes de gratte bienvenues.
Au final, un bel hommage à un musicien aussi sous-estimé que sympathique, qui fut à deux doigts de devenir chanteur de DEEP PURPLE à la fin des années 1980.
