Le monde a-t-il besoin d’un nouvel album en public d’ASIA ? Voilà bien le genre de considération qui ne doit pas effleurer un seul instant le label Frontiers Music, déjà éditeur de moult disques live du groupe (sans compter ceux également sortis à droite et à gauche par d’autres ayant-droits).
Après « Resonance: The Omega Tour 2010 » (2012), « High Voltage - Live » (2014) ou « Symfonia - Live in Bulgaria 2013 » (2017), pour n’en citer que trois, voici donc un « Live In England », annoncé comme le premier volet d’une trilogie ! Explication : l’an dernier, (juste avant un formidable concert donné au Frontiers Festival), ASIA a investi, du 10 au 12 avril, le Trading Boundaries, une petite salle de Fletching, dans le sud de l’Angleterre.
Chaque soir, le groupe a joué l’intégralité de son premier album, « Asia » (1982), ajoutant « Alpha » (1983) en plus le deuxième soir, et « Astra » (1985), le troisième. Sans doute un régal pour les fans de la première heure !
Ce « Live In England » propose donc l’intégralité du tout premier disque, dans l’ordre, avec trois bonus : le joli et méconnu "Ride Easy", face B du single "Heat Of The Moment" et déjà disponible sur les rééditions CD de « Asia », le tube des BUGGLES (groupe auquel appartenait le claviériste Geoff Downes) "Video Killed The Radio Stars", ainsi que "The Heat Goes On", en provenance de « Alpha ».
Du tout bon, évidemment, pour peu qu’on apprécie ce rock mélodique à mi-chemin entre le hard rock, l’AOR et le progressif, et des tubes aussi imparables que "Heat Of The Moment" ou "Sole Survivor".
Une musique interprétée par quatre vieux briscards rodés à l’exercice. Le vétéran Geoff Downes en premier, le seul à tenir la barre depuis le début de la formation. Mais aussi les compères qu’il a recrutés depuis 2024 : John Mitchell (ARENA) à la guitare, Virgil Donati (PLANET X, RING OF FIRE) à la batterie, et une vraie perle rare, Harry Whitley, à la basse et au chant. Un petit joyau, car cet inconnu se révèle doté d’une voix idéale pour ASIA, chaude et profonde, évoquant le regretté John Wetton, sans toutefois le copier.
Alors, le monde a-t-il besoin d’un nouveau live de ASIA ? Dans l’absolu, pas du tout. Mais si jamais vous ne connaissez pas le groupe, voilà de quoi bien démarrer, cette incarnation du groupe se montrant à la hauteur de ses prédécesseurs légendaires. Ira-t-elle jusqu’à enregistrer un nouvel album studio (rien depuis « Gravitas », en 2014) ? L’avenir le dira.
