Pour sa première tournée européenne, RETURN TO DUST donne pas moins de deux concerts à Paris. Le premier, ce lundi 6 juillet, en co-tête d’affiche avec les Français STORM ORCHESTRA, dans la petite salle du Pan Piper (XIe arrondissement), puis le lendemain, en ouverture de BREAKING BENJAMIN, au Bataclan.
Nous avons déjà vu les Américains lors du dernier Hellfest, une prestation prometteuse même si pas exempte de défauts. Le plus handicapant, pour beaucoup d’auditeurs/spectateurs, c’est que la musique grunge du quartet californien est très, mais alors vraiment très très inspirée de celle d'ALICE IN CHAINS. Mêmes rythmiques pesantes, mêmes voix trainantes, même ambiance de désespoir. Les RETURN TO DUST gardent cependant pour eux un enthousiasme juvénile et un vrai plaisir de jouer sur scène qu’on ne retrouvait pas toujours du temps de la grande époque de ALICE, c’est le moins qu’on puisse dire.
Autre problème, mais qui pourrait se transformer en avantage avec un peu de travail, le champ vocal. Le groupe part de la bonne intention de mixer quasi en permanence les voix de son bassiste, Graham Stanush, plus grave, à celle de son guitariste rythmique, Matty Bielawski, davantage haut perchée. Quand c’est bien fait, du miel pour les oreilles. Mais quand l’un des deux rate son coup, on souffre un peu…
Le groupe profite de son heure de jeu pour nous présenter des extraits de ses deux EP et de son unique album, sortis entre 2023 et 2025, dont l’excellent « Face Down ». Mais aussi des inédits, comme « Sweet Escape », dont la vidéo vient de sortir, ou encore une reprise méconnaissable et au ralenti d’Outkast, « Hey Ya! », qui passe très bien.
Le public, venu en majorité pour STORM ORCHESTRA, apprécie cependant le spectacle des Américains, eux-mêmes ravis de se trouver dans la capitale française, au point de vouloir initier un « mini arena moment ». Autrement dit, chacun est invité à mettre son smartphone en position lampe de poche, Bielawski n’en revenant pas que quelqu’un allume même son briquet, « ouah, c’est un vrai ? »
Bref, malgré l’intitulé de la 9e chanson du soir, « Bored », on ne s’ennuie pas du tout, et les musiciens non plus, « Holy shit, Paris, quel accueil ! », conclut Bielawski. Mais de rien, les gars, et si vous pouvez travailler un peu plus vos voix…
Changement assez radical avec STORM ORCHESTRA et son rock au croisement du metal et de l’alternatif. Le trio joue à domicile, mais ne se repose pas sur ses lauriers. Malgré la chaleur ambiante - trois des quatre RETURN TO DUST finissent torse nu -, le chanteur et guitariste Maxime Goudard se présente en costard blanc, celui qu’on peut admirer dans la vidéo de « Bright Soul », morceau qui débute le concert. Et le groupe joue à fond, et semble-t-il bien plus fort que son alter ego ricain avant lui.
« Piece Of You » reste toujours aussi dansant, et les musiciens continuent avec « Drummer », après la traditionnelle demande « y a-t-il un batteur dans la salle ? ».
Avec désormais deux albums sous le bras dont son « Get Better » de 2025 bien représenté ce soir, plus de nombreux concerts, STORM ORCHESTRA sait parfaitement gérer une salle, sans temps morts, même si Goudard parle souvent au public, avec quelques interventions bien senties. « Est-ce que vous avez envie de danser, Paris ? Est-ce qu’on a quelque chose ? » Une petite voix a beau répondre « non », cela n’empêche pas « Cut Loose, Somehow » de démarrer.
Ou comme lorsque le même guitariste fait semblant de trouver un riff sous le coup de l’inspiration, et que le groupe fait tout aussi semblant d’improviser derrière, sur ce qui n’est autre que le puissant « This Game ». Un morceau durant lequel les musiciens font asseoir la centaine de spectateurs, invités à se relever soudain sur commande.
STORM ORCHESTRA conclut en beauté avec un « Suspect » durant lequel le public s’investit comme jamais sur les chœurs en « oh oh oh », au point de continuer à les chanter une fois la chanson terminée.
Bel exemple de communion entre un groupe et ses fans.
Donc à revoir en format plus étendu.
