Alors qu'ils s'apprêtent à donner, vendredi prochain, le dernier concert de leur longue tournée "Hell, Fire and Damnation" (le 4 septembre, au Mennecy Metal fest, en banlieue sud de Paris), les légendes du heavy metal britannique, SAXON, annoncent aujourd'hui l'arrivée de « Gods Of Thunder », un nouvel album studio qui puise ses inspirations dans l’histoire, l'heroic-fantasy, l'épouvante, les mythologies anciennes, les rites païens et l’esprit indémodable du rock'n'roll. Tout un programme dont on peut apprécier le riff heavy à souhait avec ce premier extrait, titre phare de l’album, qui sonne comme un voyage fracassant et épique dans l’univers de la mythologie celtique.
« La chanson "Gods Of Thunder" est un récit grandiose des fables celtes imprégnées de l’esprit et de la puissance du véritable heavy metal », a déclaré Biff Byford. « Montez le son et headbanguez ! »
Produit par l'infatigable fondateur et leader de SAXON, Biff Byford, et mixé par Andy Sneap (guitariste de JUDAS PRIEST), « Gods Of Thunder » assoit un groupe au sommet de son art, délivrant des interprétations puissantes dotées d'une narration exaltée et minutieusement élaborée. Une basse et une batterie percutantes, des guitares brûlantes et la voix inimitable de Biff s’unissent pour créer un déluge sonore de pur heavy metal britannique, porteur de l’esprit du passé, du présent et de l’avenir. Cet album voit l’un des plus meilleurs groupes de scène de l'histoire transposer son expérience et sa fabuleuse énergie en studio, pour livrer une future pièce maîtresse de sa déjà exemplaire discographie. Chaque morceau s’articule autour de la force, de la dynamique et des arrangements complexes qui définissent depuis longtemps la musique du quintette, tandis que l’album dans son ensemble conserve une solide cohésion et une vision claire.
« On s’est vraiment bien amusés à faire cet album », souligne Biff sourire aux lèvres. « Celui-ci met la barre très haut ! » La passion de longue date de Biff Byford pour l’Histoire est au cœur de l’album. Le frontman n'a pas son pareil pour nous conter de passionnants récits donnant vie, souvent de manière saisissante, à des personnages et des événements du passé. Dans "The Bloody Tower (The Ballad of Anne Boleyn)", il retrace l’exécution politique de la deuxième épouse du roi Henri VIII d'Angleterre, accusée d'adultère, d'inceste et de haute trahison et finalement décapitée, tandis que sur "Medusa" il met l'accent sur le mythe de ce regard pétrifiant, soutenu par un riff tendu et envoûtant, interprété à un rythme implacable. De son côté, pour le plus grand bonheur des fans de la première heure, "Remember The Alamo" fonce tête baissée avec l’énergie et l’esprit effréné de la NWOBHM. L’attaque à deux guitares de Doug Scarratt et Brian Tatler est particulièrement mise en avant sur "Temple Of Rock", un sanctuaire musical superbement charpenté par la solide section rythmique composée des inséparables Nigel Glocker et Tim "Nibbs" Carter. L’album se termine sur "MI5", un morceau intemporel qui fait référence au fameux service de renseignement britannique en abordant les thèmes du mur de Berlin et de l’espionnage pendant la guerre froide.
Comme on a pu le vérifier en 2024 au Hellfest, ou plus récemment, en mai dernier, lors des trois concerts "Castles & Eagles" donnés aux Zénith de Nantes, Toulouse et Paris, SAXON reste un très grand groupe de scène, gardien d'une éthique propre au heavy metal dans le vrai sens du terme. Chose qui se (re)confirme aujourd'hui avec la sortie de ce premier single. Avec ce 25e album, les fans peuvent donc s'attendre à dix nouveaux morceaux qui trouveront leur place aux côtés des classiques qui ont contribué à faire de SAXON l'un des groupes les plus redoutables de sa génération, un véritable dieu du tonnerre !
« Gods Of Thunder » sera disponible le 22 janvier 2027 chez Silver Lining Music et vous pouvez le précommander en suivant ce lien : SaxonGodsofThunder
