Si vous aimez le doom metal et que vous étiez à Paris le samedi 10 octobre au soir, peut-être étiez-vous à la Maroquinerie. L’affiche ne manquait pas de piquant : WITCHORIOUS, DOPELORD et MONOLORD étaient réunis sur une affiche riche en saturation et en riffs lourds. Le souvenir de cette soirée extraordinaire s’éloigne au fur et à mesure que le temps passe mais le bonheur ressenti pendant ce bain de fuzz, lui, demeure.
Dès qu’on entre dans la salle, on sent qu’une atmosphère particulière s’est installée à la Maroquinerie : sur scène, des bougies électriques diffusent une douce lumière orangée, assortie aux amplis présents en grand nombre. Les concerts de WITCHORIOUS ont ceci de particulier que l’ambiance y est plus sombre et plus occulte que pour de nombreux groupes de doom. Sa musique est celle d’une soirée passée à appeler les esprits et à ne pas s’effrayer quand ils répondent. Une fois les lumières de la salle éteintes, Antoine Auclair (chant, guitare), Lucie Gaget (chant, basse) et Paul Gaget (batterie) rejoignent leurs instruments. La cérémonie peut commencer.
Changement notable dans les habitudes du trio : le set commence avec une composition qui n’est pas encore disponible à l’écoute. "Beg For Evil", sa tension maléfique et sa mélodie hypnotique, donnent le ton du set : les esprits ont parlé au groupe qui est venu nous raconter leurs échanges. Les lumières sont chaudes comme si le trio sortait tout droit des flammes de l’enfer. Les vêtements du groupe, aussi noirs que les âmes des damnés venues peupler la Maroquinerie, en font des démons qui vagabondent sur scène. La magie opère immédiatement sur le public qui, dès ce premier titre, est happé dans l’univers sombre, beau et travaillé de WITCHORIOUS. "Monster" et "The Witch", valeurs sûres du premier album, envoûtent davantage le public à coup de riffs monstrueux, de soli de guitare tout ce qu’il y a de plus habiles, de lignes de basse aussi menaçantes qu’efficaces et d’une batterie plus rapide et redoutable que jamais. Place à deux autres nouveautés ce soir : "Until It Burns" et "The Spell" qui témoignent de la progression notable du groupe : si les compositions du premier album prennent vie de façon remarquable sur scène, celles de l’album qui se profile petit à petit semblent avoir gagné en puissance et en force de frappe. Le chant se partage entre Lucie Gaget à la voix haut perchée et précise et Antoine Auclair qui crie comme un possédé que les esprits ont décidé de ne plus jamais laisser en paix. La formule est bonne, la magie opère toujours et le set s’achève beaucoup trop vite après que le chanteur et guitariste annonce que, le 1er avril, à la Boule noire, se tiendra le premier concert de WITCHORIOUS en tant que tête d’affiche. Il nous tarde déjà d’y être. Un "Blood" plus tard, le set est déjà fini et le trio quitte la scène sous les applaudissements du public.
Pour poursuivre la soirée sous le signe du doom, le quartet polonais DOPELORD monte sur scène. Munis de deux micros aux pieds en forme de pile de crânes, Piotr Zin (chant, basse) et Paweł Mioduchowski (chant, guitare) se munissent de leurs instruments. Grzegorz Pawłowski fait de même mais, derrière les fûts, on ne reconnaît pas Piotr Ochociński, batteur habituel du quartet. La dernière fois que DOPELORD était venu à Paris, le groupe avait joué au Petit Bain. Mêmes pieds de micro terrifiants, même pantalon rayé de noir et de violet pour Piotr Zin, même t-shirt de DEATHCHANT pour Grzegorz Pawłowski et, à deux chansons près, même setlist. Vu l’engouement du public, il n’y a pas de quoi leur en vouloir de commencer avec le fameux "The Chosen One", aussi lourd que la patte d’un éléphant qui s’écraserait sur nos épaules. Dès ce premier titre, le guitariste susnommé fait preuve d’une dextérité remarquable pendant ses soli. Manque de chance pour les fans du dernier album du groupe : c’est le seul titre de « Songs for Satan » qui est joué ce soir. Il faut remonter plus loin dans la discographie pour la suite du concert, notamment pour l’immanquable "Hail Satan" que le frontman encourage à chanter en avertissant le public que le refrain est vraiment très compliqué. On aurait dû s’en douter.
Une fois la chanson terminée, le frontman prend le temps de présenter le nouveau batteur du groupe, Mikhail, dont le prénom semble inquiéter celui qui le présente : en effet, le nombre de Piotr présents dans le groupe a drastiquement chuté, suffisamment pour s’interroger sur les raisons d’une telle disparition… Il n’empêche que, même si cette tournée est la première occasion pour Mikhail de jouer en-dehors de Pologne, son jeu semble combler les attentes du public. Les partitions semblent presque trop faciles pour lui, à se demander ce que ça pourrait donner s’il y mettait davantage d’énergie. Une fois les présentations terminées et les bouteilles de Gallia bues à la santé du public, le groupe reprend avec le diabolique "Addicted to Black Magick" qui voit les têtes du public se balancer davantage. Lourd sont les riffs, puissante est la basse et possédés sont les trois musiciens qui se tiennent en première ligne : les deux chanteurs arborent des visages fascinés par un autre monde qu’ils auraient aperçus et enjoignent le public à rejoindre le sabbat. Chaque solo de Grzegorz Pawłowski, joué sur une guitare à paillettes violettes, propulse le public dans les étoiles avant que les lignes de basse ne le fassent redescendre. Une place de choix est accordée à l’album « Sign of the Devil », représenté par quatre titres. Le prochain sur la liste : "The Witching Hour Bell" et son chant lent qui semble scander le temps tout entier. Alors qu’on est presque transporté ailleurs, "Headless Decapitator" nous ramène brutalement à la réalité et au pogo qui s’anime. Pour finir le concert, le groupe choisit le très beau "Doom Bastards" dont les premières mesures ralentissent les rythmes cardiaques. La lourdeur retrouve bientôt le chemin des instruments et, après un dernier moment de balancier au rythme des riffs, DOPELORD quitte la scène de la Maroquinerie sous les applaudissements généraux du public.
Une fois l’entracte passé, MONOLORD monte sur scène dans une configuration à quatre membres : en plus de Thomas Jäger (chant, guitare), Mika Häkki (basse) et Esben Willems (batterie), Per Wiberg rejoint le trio en tant que deuxième guitariste. Déjà acclamé par une Maroquinerie pleine à craquer, le groupe attaque les hostilités avec "Iodine" dont le grésillement initial est annonciateur de riffs semblables à des claques. Les premières mesures du titre voient déjà Mika Häkki entamer des sauts de cabri aussi impressionnants que rapides. Les moments d’immobilité sont rares pour le bassiste, visiblement très heureux d’être face à un public français qui chante l’intégralité des paroles, bat la mesure en même temps que la batterie, chante les lignes de basse et remue la tête à s’en faire des courbatures à la nuque.
Sur scène, le groupe défend majoritairement son dernier album en date, « Neverending », avec quatre titres. Pour le public, aucune différence : tout le monde chante les nouvelles musiques aussi bien que les anciennes. Les compositions de MONOLORD ont la particularité de se graver dans la mémoire dès la première écoute. Caractéristique redoutable et qui garantit des moments de communion inégalables en concert. Quand le riff de guitare ainsi que les cymbales de "I’ll Be Damned" retentissent dans la Maroquinerie, nombreuses sont les têtes à se balancer et nombreux sont les cris de joie des fans qui attendaient un hommage à l’album « Empress Rising ». MONOLORD poursuit avec "The Weary" dont le martèlement des quatre instruments à l’unisson trouve immédiatement écho dans les têtes du public. C’est exactement pour ça qu’on est venu ce soir.
Retour à « Neverending » avec "You Bastard" dont le public s’empresse de chanter les paroles avec Thomas Jäger suivi de "Oozing Wound" qui calme un peu les esprits. Esben Willems diminue sa puissance, les guitaristes calment leur force de frappe et le bassiste fait quelques pas au lieu de sautiller comme un diable qui vient tout juste de sortir de sa boîte. Chacun des titres choisis est assez long pour donner lieu à une transe placée sous le signe de la vibration et des distorsions sonores qui ne tardent pas à se répercuter dans la fosse. L’alternance entre les titres de « No Comfort » et « Empress Rising » voient se former un pit, calme mais déterminé à mettre la musique en mouvement.
La joie et la chaleur sont toujours à leur comble dans la salle quand Thomas Jäger descend de la scène pour jouer depuis le public pendant "The Last Leaf". Vivement salué, il remonte avant que Mika Häkki ne fasse de même : il s’aventure plus loin dans le public pour jouer quelques notes, tirant chacune des cordes de sa basse au point de les faire claquer contre le manche. Après le très attendu "Rust", le groupe finit par l’envoûtant "Inside a Collider" et son ralenti final qui laisse place à toute la saturation que le groupe veut bien envoyer et que les amplis peuvent supporter. Une fois les applaudissements terminés, le trio descend rencontrer les fans, plus heureux que jamais d’avoir pu assister à un tel concert.
