A peine quelques mois après son passage triomphal au Trianon en compagnie de THE GATHERING, Anneke van Giersbergen revient à Paris, cette fois sous son nom, célébrer ce 12 novembre sa carrière solo, enrichie en début d’année d’un nouvel EP, « La Mort », en français SVP.
Avant elle, d’autres Néerlandais s’occupent de chauffer la Machine du Moulin Rouge, pas totalement remplie : LESOIR (…toujours en français, SVP). Un quintet dont la musique ressemble grandement à celle que produisait THE GATHERING au début du XXIe siècle, mélange rock atmosphérique, de prog et de hip-hop, avec quelques embardées hard ou metal.
Sa chanteuse et claviériste, Maartje Meessen, ne peut cependant vocalement rivaliser avec Anneke, loin de là. Mais son collectif produit, 35 minutes durant, une musique plutôt agréable, à l’image du titre d’ouverture, l’efficace "Is It Nothing?", Meessen dégaine une flûte pour un solo inattendu lors de "Hidden Fire", et l’effet surprise continue lors de la courte "La Même Langue", vous me voyez venir, aux paroles (…tout en français… SVP). Sa demi-douzaine de chansons bouclées, LESOIR reçoit un très bon accueil du public, et c’est totalement mérité.
Nous avons connu Anneke van Giersbergen avec groupe (THE GATHERING, THE GENTLE STORM, THE SIRENS, AGUA DE ANNIQUE, VUUR) ou sans, en solo vraiment solitaire ou avec des accompagnateurs. Mais c’est bien la première fois que la voyons avec l’équivalent d’un big-band, puisque 7 personnes se présentent avec elle sur les planches : son mari de batteur, Rob Snijders, un bassiste, deux guitaristes, un claviériste, un saxophoniste, et une violoniste, très belle et très enceinte.
Beaucoup de monde, mais pour un résultat à la hauteur des attentes. Avec un début littéralement exceptionnel, composé de la nouveauté "Red Sky", puis du plus ancien "Feel Alive". Les rythmiques trip-hop se durcissent rapidement, les instruments ne se mangent pas les uns les autres mais, au contraire, fournissent un rendu sonore aussi ample que clair. Et surtout, l’extraordinaire voix d’Anneke survole les débats, passant en un éclair du murmure au cri déchirant.
La Néerlandaise, comme toujours, affiche un éclatant sourire en permanence et, lorsqu’elle n’est pas occupée au micro, danse sur place et accompagne la musique en bougeant harmonieusement. Après une autre nouveauté, "Fade In Fade Out", chaudement applaudie, on ne peut que constater que les titres studio de l’artiste, qui paraissent parfois un peu légers, prennent en live une tout autre valeur.
Anneke, elle, n’en revient pas : « C’est la première date de la tournée. Quel début ! » Avant de demander, « J’étais à Paris il y a quelques mois. Vous étiez là ? », s’attirant une bruyante approbation du public, puis de poursuivre avec une reprise de THE GATHERING, "The May Song", hélas pas la meilleure chanson de l’album « Nighttime Birds » (1997). Mais une version appréciable cependant, avec un joli solo de saxo.
Changement d’atmosphère avec la douce "The Promise" et son solo de violon un peu dissonant, la crypto-folklorique "I Saw A Car", puis les percussions quasi tribales du début de "Survive", qui se poursuivent avec une rythmique à la DOOBIE BROTHERS.
Après la calme "Sail Towards The Sun", troisième et dernière nouveauté de la soirée, place à la deuxième reprise, et c’est un gros morceau : rien moins que le "Running Up That Hill (A Deal With God)" de Kate Bush, « l’une de mes chanteuses préférées au monde », assure la Néerlandaise. Une chanson qu’elle entame d’abord avec juste sa voix posée sur quelques notes de piano, avant que la machine ne s’emballe. Assurément, Anneke est bien l’une des rares capables de reprendre la Britannique et de lui rendre totalement justice.
Nous restons sur nos nuages avec la reprise qui vient derrière, "Saturnine" de THE GATHERING. Lancée avec des boucles électro, comme la version d’origine, la pièce bascule, au bout d’une minute, dans un tonnerre électrique, où la voix de la chanteuse plane à des hauteurs impensables. Les spectateurs ne lui laissent cependant pas monopoliser les vocalises, se chargeant eux-mêmes de « woh woh woh woh » de conclusion, tandis que résonne au lointain un saxophone loin d’être incongru.
La vedette de la soirée nous annonce alors qu’elle vient de sortir un best of des chansons d’amour, un « joli double album », dont « il se trouve qu’il est vendu à mon stand de merchandising » (rires). « Non, c’est juste pour que vous sachiez… »
Après les sommets atteints les minutes précédentes, la décompensation ne peut que guetter. "Ice Water", reprise de AGUA DE ANNIQUE, ralentit les battements cardiaques, tout comme l’introspectif "When I Die". "Too Late" revient à du rock un peu plus incisif, et le groupe livre, avec "You Will Never Change", le moment le plus speed de la soirée, les musiciens commençant à sortir de leur pré carré scénique pour aller empiéter chez les voisins. Et après une interprétation bien metal de "Stay", Anneke et ses ami(e)s finissent en beauté avec un "Strange Machines" de toute beauté, dont le riff de guitare d’introduction fait dresser les poils de tout le monde, durant lequel la chanteuse livre une nouvelle fois des parties vocales hallucinantes.
Le rappel, intervenant au bout d’une heure 20 de concert, nous laisse un tout petit peu sur notre fin. Il commence avec le très doux "Hurricane", agréable mais pas transcendant, et se poursuit avec la dernière reprise de la soirée, un dansant "Ray Of Light", piqué au répertoire de Madonna et qui aurait pu y rester.
Avant de conclure, Anneke van Giersbergen manifeste son approbation : « Merci d’être venus ! Vous nous faites notre journée, notre semaine, notre tournée ! ». Et c’est "Mental Jungle" qui termine la soirée, sympa mais pas vraiment un incontournable, mais sur lequel les musiciens s’éclatent une dernière fois, notamment la violoniste et le saxophoniste, qui se lancent dans un impressionnant duel après que le premier ait déjà exécuté un solo très jazzy. Dommage, on aurait bien repris une dernière cover de THE GATHERING, au hasard…
