Merci Wacken peut être mais pas merci Kai Hansen ! Non mais c’est vrai quoi ! Ce bienfaiteur de la musique metal a sorti l’an dernier un très bon album intitulé « XXX – Three Decades In Metal » sur lequel on retrouve pléthore de chanteurs, d’où le nom de HANSEN & FRIENDS, et il n’a fait qu’une date pour en assurer la promotion, et qui plus est avant la sortie du dit album. Une seule date ! Au grand dam de tous ses fans. Frustration et déception à moitié effacées avec « Thank You Wacken - Live » sorti chez earMusic/Verycords et qui donne au plus grand nombre la possibilité de voir ce show.
Ce concert a donc eu lieu le 5 août 2016 lors du Wacken Open Air Festival et débute par le titre d’ouverture du disque studio, "Born Free", un pur concentré de heavy metal comme le Germain sait si bien le faire pour enchaîner direct sur un classique de sa période HELLOWEEN (la meilleure diront certains), "Ride The Sky", qu’il chante encore fort bien ma foi. "Contract Song" garde la pédale d’accélérateur enfoncée dans le plancher puis retour à nouveau en 1986 avec "Victim Of Fate" sur lequel arrivent une première fois Franck Beck (GAMMA RAY) et notre nationale, sublime et talentueuse Clémentine Delauney (VISION OF ATLANTIS, EXIT EDEN), pour appuyer au micro le roux hambourgeois. Les titres suivants ("Enemies Of Fun", "Fire And Ice" avec à nouveau Clémentine mais en lead cette fois), "Burning Bridges" et "Follow The Sun"), sont autant de brûlots assenés à une audience acquise à la cause d’HANSEN & FRIENDS.
Le niveau monte encore d’un cran lorsque Kai introduit son ancien compagnon d’armes de l’époque des Citrouilles (et avec qui il joue en parallèle dans UNISONIC), j’ai nommé Michael Kiske, pour interpréter "I Want Out" et "Future World", clefs de voute parmi les nombreux morceaux classiques d’HELLOWEEN. On ne le répétera jamais assez, ce gars a toujours de nos jours une voix hallucinante sur laquelle les années n’ont que peu de prise. Clémentine Delauney revient pour la troisième fois sur "All Or Nothing" et se taille la part de la lionne en tant qu’invitée spéciale du show, elle qui reste ensuite pour le dernier morceau du concert, "Save Us"… d’HELLOWEEN, oui c’est bien cela. La version CD contient un titre bonus, "Stranger In Time" en duo avec Franck Beck seulement, la version sur l’album étant chantée également par Kiske et Tobias Sammet (EDGUY, AVANTASIA).
Accompagné ici de Franck Beck au chant et le batteur Michael Ehré qui sont ses complices au sein de GAMMA RAY, Alex Dietz à la basse qui officie chez HEAVEN SHALL BURN, le guitariste de DARK AGE, Eike Freese et le claviériste de CRYSTAL BREED, Corvin Bahn, Kai Hansen a livré ce jour-là une performance à l’image de l’album, solide et 100% metal ! Un seul regret je le répète, ne pas avoir eu droit à une tournée digne de ce nom. On se consolera cet automne avec la version 2.0 d’HELLOWEEN qui tournera avec Kiske et Hansen en sus du line-up actuel et en donnant des concerts de 3h comme il est apparemment prévu.
