Les 30 000 spectateurs présents venus applaudir PEARL JAM lors de sa prestation – sa première en près de trois ans – au festival Sea.Hear.Now, qui s’est tenu le 18 septembre à Asbury Park dans le New Jersey, ont eu l’occasion d’entendre six titres de leur dernier album en date, « Gigaton », et de découvrir le nouveau guitariste que le groupe vient d’embaucher pour ses tournées. Découvert si l’on veut car il s’agit de Josh Klinghoffer, qui a officié en compagnie des RED HOT CHILI PEPPERS de 2009 à 2019 avant un nouveau retour – le deuxième – de John Frusciante. Loin de faire de la figuration, Klinghoffer a rapidement pris ses marques sur scène, à la guitare bien sûr, mais aussi aux chœurs et aux percussions, présent sur les 20 chansons jouées ce soir-là. A noter qu'Eddie Vedder et Klinghoffer ont récemment collaboré ensemble, pour ''Long Way'' sur lequel joue Chad Smith, batteur des RED HOT CHILI PEPPERS, premier single du nouvel album solo du chanteur de PEARL JAM. Une affaire de famille si l’on peut dire.
La rumeur voulait que le Boss en personne, Bruce Springsteen, fasse une apparition avec le groupe mais il ne s’est malheureusement pas montré. En revanche, PEARL JAM lui a rendu un bel hommage avec une vibrante reprise de ''My City Of Ruins'' (« The Rising » en 2002), le Boss étant l’incarnation faite homme, de l’esprit qui flotte au-dessus d’Asbury Park, ayant par ailleurs donné à un album le nom de cette cité balnéaire (« Greetings From Asbury Park, N.J. » de 1973). Le morceau était à l’origine un constat sur le délabrement de cette ville qu’a arpentée Springsteen depuis sa plus tendre enfance et qui, au lendemain des événements du 11 septembre 2001, a vu sa lecture modifiée pour coller à cette triste actualité, en devenant – le mot est mal choisi bien sûr – un hymne. Faisant le lien entre PEARL JAM et Bruce Springsteen, on a noté lors de ce concert la présence à l’harmonica de Danny Clinch sur le morceau ''Red Mosquito'', un photographe ayant collaboré à de très nombreuses reprises avec ces deux artistes et étant également un musicien, comme les spectateurs ont pu s’en rendre compte. PEARL JAM a salué la mémoire du récemment disparu batteur des ROLLING STONES, Charlie Watts, avec un court extrait de ''Waiting On a Friend'' et a terminé son concert par la reprise de ''Rockin’ In The Free World'' de Neil Young,, avec Lenny Kaye en invité, guitariste de Patti Smith.
Avec le recrutement de Josh Klinghoffer, PEARL JAM fait donc désormais plus fort qu’IRON MAIDEN, BLUE ÖYSTER CULT ou FOO FIGHTERS réunis avec leur force de frappe à trois guitaristes, la formation de Seattle en comptant quatre si l’on inclut Eddie Vedder, qui s’en empare parfois pour quelques chansons.
Set-list :
Dance of the Clairvoyants
Quick Escape
Seven O'Clock
Corduroy
Present Tense
Never Destination
Even Flow
Wishlist
Superblood Wolfmoon
Red Mosquito (avec Danny Clinch)
Daughter
Take the Long Way
Elderly Woman Behind the Counter in a Small Town
Given to Fly
State of Love and Trust
Better Man
Porch
Rappel :
My City of Ruins (Bruce Springsteen cover)
Alive
Rockin' in the Free World (Neil Young cover) (avec Lenny Kaye)
