Dans la famille Heavy Psych Sounds Records, je demande le quartet toulousain dont le nouvel album « Demons Left To Roam » sort le 9 octobre. Bonne pioche ! WITCHTHROAT SERPENT sort son cinquième album dont les six titres aux sonorités distordues et réverbérées vont assurément nous faire passer un automne riche en frissons et en fantômes tout droit sortis d’un brouillard de fuzz.
Les quatre hommes viennent de pays différents mais c’est bien dans la ville rose que le groupe s’est fondé en 2011. Fredrik Bolzann (chant, guitare) et Niko Lass (batterie) formaient un duo avant d’être rejoints par Ügo Greifengeier (basse, chœurs) et Jérôme "Djé" Passeri (guitare). Quartet depuis cinq ans, le groupe déploie un doom aux relents stoner aussi lent que vibrant. Sa signature sonore se renforce au fil des années passées aux côtés de Heavy Psych Sounds Records, label italien dont le catalogue riche en heavy psych, stoner, doom et genres affiliés prouve bien qu’il est l’un des labels à suivre impérativement pour les oreilles amatrices de sonorités fuzzées. La direction artistique visuelle de l’album reprend une combinaison bien connue du label : typographie inspirée du flower-power, photographie en noir et blanc et palette chromatique à trois couleurs. Mais l’habit ne fait pas toujours le moine...
D’emblée, le son granuleux frappe les tympans. Et pour cause : WITCHTHROAT SERPENT utilise du matériel analogique pour enregistrer ses chansons et donner l’impression qu’on écoute une vieille cassette trouvée au fond du grenier. Parfait pour invoquer les esprits des morts, fantômes et démons qui sont nombreux tout au long de l’album et dès le début du premier titre "Cursed Night Circle". Le chant clair opéré par une voix parfois tremblotante n’est pas sans rappeler celle d’Ozzy Osbourne sur les premiers albums de BLACK SABBATH tandis que la lourdeur des mélodies et le solo de guitare rappellent rapidement la musique de MONOLORD. Une fois passé ce premier cap, on se laisse envelopper dans la réverb’ et le fuzz de "Doctor Terror". Toujours menaçante et lourde, la musique de WITCHTHROAT SERPENT nous plonge dans un bain de frissons et de jump scares inspirés des films d’horreur. Le doom est puissant et efficace. Pas innovant pour autant, mais ça n’est pas ce qu’on lui demande.
"Silver Bell Of Ritual" sonne le glas de notre tranquillité d’esprit : si on était en paix avant ce titre, le chant qui semble venu d’un autre monde achève de nous transporter dans une dimension qu’on n’avait pas encore imaginée. La fin du titre, entièrement dédiée à la saturation, offre des plages de notes tenues sur lesquelles on est presque tenté.e de méditer. Mais ça, c’est avant que "Lost Dimension" ne relance les hostilités et ne nous fasse passer de l’autre côté du miroir à coup de guitare hypnotique et de basse qui semble éclipser le temps, au point qu’on ne voit presque pas passer les dix minutes de "The Blinded Magpie". Le chant éraillé de Marion Leclercq (MÜTTERLEIN) nous réveille alors et donne une dimension plus torturée à la musique, au point qu’on regrette la parcimonie des parties chantées. Dernière surprise : la reprise de la chanson "The Zany Magician" du groupe de rock progressif allemand ELOY. Sortie en 1975, son aspect vintage se fond très bien dans le style analogique de WITCHTHROAT SERPENT qui intègre un clavier Philicorda, joué par Ügo Greifengeier, pour conserver les mélodies psychédéliques des années 70.
L’album est bon et répond aux attentes qu’on place en lui. La légère frustration de ne pas entendre davantage de MÜTTERLEIN disparaît presque complètement quand on relance « Demons Left To Roam » et s’envole totalement dès les premières notes de basse. Si vous cherchez à étoffer votre discographie d’automne, idéale pour les lugubres soirées d’hiver, le nouvel album de WITCHTHROAT SERPENT est un indispensable que vous pourrez écouter pendant une séance de spiritisme ou de ouija.
