Voici le 17e album studio des Norvégiens ENSLAVED. 17 albums et 35 ans d’une carrière toujours exemplaire, avec un son typique, une musique originale et fouillée, du sens et de la profondeur. Alors que peuvent bien donner les huit nouveaux morceaux ? Est-ce que le groupe de vikings a gardé le sens de l’honneur et de l’authenticité ? Est-ce qu’il reste à la hauteur des attentes, toujours grandissantes ? Entre black metal originel, progressif, mélodique et influences pagan folk, « Mið » possède en tous cas tous les atouts d’un grand et fier album d’ENSLAVED.
Si "Non-Being" est simplement là pour camper l’ambiance avec sa guitare arpégée, c’est avec le très pagan et épique "I Am Ice" que l’album commence vraiment. Rapide, growlé, aux riffs tranchants, le morceau se veut froid et tribal avec des incantations et le chant Sami de Johan Sara Jr. Des claviers psyché viennent apporter un côté éthéré à la composition. Une entrée en matière chamanique. "Solar Will" fait le contrepied brûlant avec un black metal orné de chants clairs, puissant et magnétique, mélodique et balancé avec un riff addictif et un solo magique.
"Mountain" est sans doute un des points forts de l’album avec son intro tout en douceur, ses vocaux chantés, son rythme lent et ses guitares mélancoliques. Un break bestial à la basse vient ensuite transformer radicalement le paysage en un moment de black dramatique et sombre pour un final brutal. "Spirit Helper" et le chant natif américain de Kevin Kicking Woman nous ramène en pleine nature. Intimiste, introspectif et ritualiste, la chanson montre tout le génie créatif d’un ENSLAVED inspiré et inspirant. Poignant. Le magnifique "Parting" et ses synthés oniriques nous enjoignent à une sérénité tout approximative. Entre puissance musicale et intensité émotionnelle, c’est un morceau hyper varié mais largement accessible et entêtant. Les growls sont aussi caverneux que les chœurs éthérés, les riffs plaqués viennent cadrer des guitares arpégées de toute beauté. Tout est calculé et divinement exécuté.
"Tales Of Trees" est certainement le morceau le plus vif de l’album, tout en gardant une belle atmosphère et un côté progressif et même heavy marqué. Enfin, "I Miðju" referme « Mið » avec un best of de ce qu’est ENSLAVED. C’est un morceau hyper fédérateur pour les fans de leur son, renfermant leur quintessence, à savoir une musique extrêmement travaillée, de nombreuses nuances et un équilibre parfait entre fragilité et force, entre ombre et lumière, entre férocité et douceur.
Avec ce 17e album qu’est « Mið », ENSLAVED montre de nouveau toute sa maîtrise d’un art musical qui lui reste personnel. Après toutes ces années passées au service d’un black metal progressif et pagan, les Norvégiens sont toujours aussi impliqués et leur musique semble être soufflée par les Ases. Magnifique.
