Laurent ayant très bien analysé l'album (mais pouvait-il en être autrement vu son "day job" ?), je ne me lancerai pas dans une explication de texte -ou plus précisément d'album- trop détaillée. En tant que fan d'A7X depuis « City Of Evil » en 2005, complètement emballée par « Avenged Sevenfold » (2007) et « Nightmare » (2010), j'attendais avec une certaine impatience « Hail To The King ». Malheureusement, dès la première écoute, il a été clair que le groupe a oublié un "s" à son "King" (le titre signifie "Saluez le roi"), tant les Californiens ont revisité leurs influences au point de sombrer parfois dans le plagiat et de perdre leur identité. Car comment écouter les couplets de "This Means War" sans entonner immédiatement la ligne de chant de "Sad But True" de METALLICA, ou "entendre" le GUNS d'« Appetite » dès l'intro de "Doing Time" ?
Certains, dont je ne fais pas partie, ont toujours reproché au groupe des influences trop marquées (MAIDEN et METALLICA principalement), contrebalancées, en ce qui me concerne, par un vrai talent de compositeurs et une touche personnelle indéniable. Mais là, un cap a été franchi. Attention, musicalement, il n"y a rien à redire sur AVENGED SEVENFOLD. Comme toujours, ça joue (très bien), M. Shadows a un timbre de voix splendide et les titres sont parfaitement calibrés. Trop d'ailleurs. Là où le bât blesse, c'est ce manque flagrant d'originalité pour une formation de ce calibre. Oubliés les titres épiques comme "Sidewinder" et "Strength Of The World" (sur « City... »), "A Little Piece Of Heaven" (sur « Avenged ») ou "Victim" et "Save Me" sur « Nightmare » qui faisaient la richesse du quintette. Il semble plus que jamais évident que la disparition de The Rev, qui jouait un rôle important dans la composition de ce type de morceaux à tiroirs, se fait cruellement sentir. A7X fait désormais dans le sobre en mettant largement (trop parfois) en avant ses influences. Dommage...
Depuis ses débuts, AVENGED SEVENFOLD se traîne une réputation de groupe pour les djeuns et les jeunes filles en fleurs. Ceux qui écoutent du Metal mais à qui « ça passera » bientôt. Et celles qui hurlent au premier rang parce que « le guitariste il est trop mignon » et que « le chanteur, il est beau et il m'a regardée »... Et qui, sans s'en rendre compte, sont certainement ce que l'on a fait de pire pour la réputation d'un groupe puisqu'il est de notoriété publique que si des musiciens plaisent aux pisseuses hystériques, ils ne peuvent décemment pas avoir une once de crédibilité musicale. On conseillera donc à tout le monde d'écouter (enfin) la musique avec les oreilles, sans s'attarder trop longtemps sur les airs de Tom Cruise dans "Rock Forever" de M. Shadows ou la coupe de cheveux de Synyster Gates. Qui a l'air de se faire passablement chier sur scène, soit dit en passant. Mais ceci est une autre histoire. Ces mecs ont du talent !
En un mot comme en cent, AVENGED est un excellent groupe qui a commis un album bien fichu mais assez loin de ce que les fans de la première heure pouvaient attendre. Une transition ? Alors si c'est ça, vivement le prochain !
