NOTHGARD démarre sa carrière (« Warhorns Of Midgard ») en 2011 avec la panoplie complète du parfait petit viking : chants virils, utilisation inévitable de l’accordéon pour faire festif et des trompettes grandiloquentes pour faire guerrier sans oublier la pochette un peu "bateau" ("drakkar" plutôt) aux éléments redondants : combattants avec boucliers, lances, corne de brume et corbeaux aux alentours. Cependant, d’ores et déjà pointe l’ombre de CHILDREN OF BODOM dont l’influence sur « Age of Pandora », sorti dans en 2014, se fera plus précise. NOTHGARD y déploie en effet un death metal rapide teinté de vocaux black, le tout saupoudré de soli de haute voltige hyper mélodiques. Deux ans plus tard le succès de NIGHTWISH et des groupes symphoniques aidant, NOTHGARD opte sur « The Sinner’s Sake » pour des structures plus alambiquées ainsi qu’une plus grande liberté d’expression et de présence accordées aux synthés et aux orchestrations. Ce qui ne l'empêche pas de continuer à ratisser large en puisant dans tous les styles possibles et imaginables.
Pour 2018 « Malady X » ne déroge pas aux habitudes des Allemands, s’inspirant des prouesses d’ARCH ENEMY période Alyssa White-Gluz : l’intro de "Serpent Hollow", le refrain de "Shades Of War", le bonus track "Eye For An Eye", etc... Les preuves ne manquent pas. L'impression que NOTHGARD bouffe à tous les rateliers perdure une nouvelle fois, certains titres ("Guardians Of Sanity") n’ayant rien à voir avec la bande à Michael Amott ressemblant tour à tour à du IN FLAMES ou du DARK TRANQUILLITY.
Si ces formations majeures, pas facile à copier du reste, attestent chez les Allemands d’un très bon niveau technique et d’un relatif bon goût, une question néanmoins se pose : plutôt que de se fader un calque, mieux vaut-il pas compléter sa collection d’albums d’ARCH ENEMY ou de CHILDREN OF BODOM ?
Il y a comme ça des groupes qui ne semblent jamais savoir dans quelle direction s’engager, agissant comme de véritables éponges par rapport aux modes ou aux albums du moment. Ce n’est pas forcément à interpréter comme un manque de créativité de leur part mais comme la résultante de leur passion pour le metal qui passe avant leur sensibilité de musicien.
A l’évidence, c’est le cas des membres de NOTHGARD : brillants mais en fin de compte assez impersonnels.
