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Actuellement en tournée américaine pour promouvoir son dernier album, « The Elephants Of Mars », Joe Satriani a confirmé à l'occasion d'une interview avec Cleveland.com avoir été contacté par Alex Van Halen et David Lee Roth pour participer à une tournée hommage au regretté Eddie Van Halen, décédé le 6 octobre 2020.
Le New-Yorkais, qui avait accompagné en 1988 Mick Jagger sur sa tournée solo et remplacé Ritchie Blackmore au sein de DEEP PURPLE en 1993, entre autres faits d'armes, dit avoir été plus que surpris par l'invitation. « Je leur ai dit en plaisantant, à l'occasion de notre première conversation téléphonique : "Si j'avais la moitié d'un cerveau, je raccrocherais aussitôt et je refuserais une telle proposition. Parce que personne ne peut remplacer Eddie Van Halen et quiconque s'y risquera se fera éreinter sur les réseaux sociaux". Mais je me suis entendu accepter avant même d'avoir réfléchi parce que je suis un immense fan d'Eddie et de son œuvre et que je me suis dit que je mettrais tout mon cœur à me plonger là-dedans et à essayer de comprendre l'essence de ce qu'il faisait. »
Le guitariste indique toutefois qu'il ne sait pas pour l'instant si le projet verra le jour ou pas. « Tout le monde a son idée sur la façon de faire les choses au mieux et je reste en dehors de tout ça. Ce genre de décision ne me concerne pas. Je pense que c'était vraiment à Wolfgang (Van Halen le fils d'Eddie et frontman de MAMMOTH WVH) et à son oncle Alex de décider. Quand Wolfgang a joué les chansons de son père au Taylor Hawkins Tribute, j'ai trouvé que c'était la chose la plus belle et la plus naturelle que j'avais vue depuis longtemps. C'était tellement beau de le voir jouer la musique de son père et c'est un musicien incroyable. Je me suis dit que si jamais cette tournée avait lieu, c'est lui qui devrait la faire. Ça me semblait plus naturel que de me contacter moi. »
Si l'on ignore si un tel projet pourra se concrétiser, il semble en tout cas à l'heure actuelle très peu probable que Wolfgang soit de la partie, ce dernier ayant déclaré au cours d'une interview avec Classic Rock en début de mois : « Malheureusement, contrairement à FOO FIGHTERS, tout est très compliqué dès qu'il est question de VAN HALEN et des entités qui entourent le groupe. Certaines personnalités ne peuvent pas se résoudre à mettre leur orgueil de côté pour travailler collectivement sur un objectif – ça a été la malédiction de VAN HALEN pendant toute sa carrière. (…) Chacun est très dysfonctionnel. Merde, ils avaient déjà du mal à faire des projets quand le groupe était en activité. »
Après avoir participé à l'édition londonienne du Taylor Hawkins Tribute le 3 septembre où, accompagné de Dave Grohl à la basse, du batteur Josh Freese (ex-GUNS N' ROSES, A PERFECT CIRCLE, NINE INCH NAILS) et de Justin Hawkins, chanteur/guitariste de THE DARKNESS, il avait joué "On Fire" et "Panama", Wolfgang a interprété "Hot For Teacher" et "Panama" à Los Angeles le 27 septembre. « J'ai l'impression d'avoir tourné la page parce que ce que j'ai joué était un hommage à mon père. C'était une véritable catharsis pour moi, sans les contraintes rencontrées avec le camp VAN HALEN » a-t-il précisé.
Et on ne parle même pas de Sammy Hagar qui, selon le jour et le sens du vent, clame vouloir faire partie – ou pas – d'une hypothétique tournée hommage à Eddie Van Halen. « Sammy a expliqué à Rolling Stone qu'il aimerait qu'une réunion ait lieu, mais il a aussi déclaré que ça ne l'intéressait pas. Il dit une chose et son contraire. J'ai l'impression d'avoir dit ce que j'avais à dire et s'il n'y a rien d'autre que les concerts en hommage à Taylor Hawkins, ça me va très bien » conclut Wolfgang. A suivre, donc...
Accompagné de ses musiciens de tournée, le multi-instrumentiste, qui a commencé l'enregistrement de son second album, sera en concert à Paris le 16 novembre prochain en première partie d'ALTER BRIDGE et HALESTORM au Palais des Sports-Dôme de Paris.
Le 3 septembre à la Wembley Arena à Londres :
Le 27 à L.A. : "Panama" et "Hot For Teacher"