Voilà qui s’appelle prendre son temps. Plus de 18 ans après la parution de leur septième album, « Life Will Kill You », les Suédois emmenés par un Zak Tell plus énervé que jamais, sont de retour sous les feux de la rampe avec « Before We All Die ». Un album au titre évocateur, qui résonne comme un avertissement final. Un avertissement adressé avant que le rideau ne se ferme une fois pour toutes sur les multiples conflits qui endeuillent aux quatre coins du globe, l’inaction face aux conséquences du changement climatique et plein d’autres joyeuseries dont nous ne soupçonnons même pas encore l’existence. Un constat d'échec global donc. Mais ne vous y trompez pas, loin d’être un chant du cygne fataliste, cet album est une fois de plus une vile déflagration dont seul CLAWFINGER a le secret.
Dès les premières mesures de "Scum", on retrouve cette signature rythmique chirurgicale qui régalera les afficionados du groupe. Pas de fioritures, pas de solos de guitare interminables. Ici, c'est le riff de Bård Torstensen qui définit les contours, celui-là même qui, sec et répétitif, pilonne telle une machine-outil qui s'emballe. Quant à Zak Tell, ce dernier n'a rien perdu de son débit mitraillette. Son flow est toujours aussi clair et précis, envoyant des textes qui pointent du doigt l'hypocrisie climatique, les dérives technologiques et l'isolement social. Il officie tel un maître de cérémonie qui contemple un monde en flammes, éprouvant une lucidité amère en constatant sa dérive. De celles qui pourrait marquer la résignation mais qui, au contraire, tente de tirer la sonnette d’alarme en bombant le torse.
Entre des hymnes taillés pour embraser les fosses (avec plus de 1500 concerts au compteur, le groupe sait de quoi il parle) et des morceaux plus sombres, presque oppressants comme "Big Brother", l'album évite le piège de la redondance et de la nostalgie facile. Avec des titres tels "A Perfect Day", il s'aventure également sur les terres du hip-hop ou "Environmental Patients" et son refrain ("We are... We are... We are...") qui reste gravé dans la tête dès la première écoute, le constat tombe sans appel : c’est du tout bon. Le reste est à l’image de ce que CLAWFINGER sait faire de mieux, un rap-metal de haute volée qui ne se fourvoie jamais dans la facilité. Autoproduit de main de maître par le trio Zak Tell, Bård Torstensen et Jocke Skog (préposé aux claviers at aux samples par ailleurs), l’album bénéficie sans surprise d’un son tranchant, massif. Moderne tout en conservant ce grain indus’ qui lui a conféré ses lettres de noblesse dans sa prime jeunesse, la production reste l'un des points forts des Suédois.
« Before We All Die » est on ne peut plus clair sur ce point : c’est un vrai disque de vétérans qui maîtrisent leur art sur le bout des doigts. Et si cet album doit être le dernier avant le grand silence suggéré par son titre, alors le groupe part avec les honneurs. En nous laissant entre les mains un disque qui ne cherche pas forcément à plaire, mais à réveiller.
