Si WITHIN TEMPTATION est aujourd'hui en tête du mouvement gothic metal à chant féminin, il est aussi à l'apogée de sa carrière avec cet album sorti en 2007 qui a, en toute logique, assis encore un peu plus sa domination incontestable sur la scène actuelle. D'entrée, avec l'énorme “The Howling” (titre écrit pour le jeu vidéo “Les Chroniques de Spellborn”), les guitares sont nettement plus massives et proéminentes que sur « The Silent Force », et ce côté plus dark et heavy se confirmera tout au long de l'album. Les orchestrations, plus majestueuses que jamais, et les choeurs en latin apportent une dimension épique tout simplement monumentale !
La capacité qu'a WITHIN TEMPTATION à composer des mélodies immédiatement mémorisables est toujours aussi impressionnante (“Our Solemn Hour” et son “Santus, Espiritus !”, “The Heart Of Everything” avec son refrain “Open up your eyes...” ou encore les incessantes répétitions de “What have you done !”, entre autres...), encore faut-il aimer les refrains chantants que l'on peut facilement reprendre en chœur en concert ! Il y a ainsi sur cet album plus d'un hit potentiel et l'ensemble des nouveaux morceaux, on le constatera plus tard sur scène, s'entremêle dans une grande homogénéité avec leur ancien répertoire.
Il n'y a que le premier single, “What Have You Done”, qui m'avait laissé aux premières écoutes quelque peu sceptique, car à l'évidence composé pour séduire le marché américain (un des grands objectifs pour le groupe cette année-là qui a signé avec Roadrunner USA et qui fut en tournée là-bas avec LACUNA COIL), ou plus généralement un public plus jeune et enclin à des sonorités rock et néo plus abordables (avec la présence de Keith Caputo de LIFE OF AGONY). Fort heureusement, la version présente sur l'album est beaucoup plus proche du WITHIN TEMPTATION habituel que la version rock entendue quelque temps auparavant, avec un pont supplémentaire et une approche plus orchestrale. Sharon (ô sublime déesse gothique !) chante avec toujours autant d'émotion, de passion, de grâce et de sensibilité des textes (souvent très romantiques) écrits avec une justesse et une musicalité incroyables...
Saluons également la production signée Stefan Glaumann (RAMMSTEIN, SAMAEL), peaufinée à l'extrême, et le travail d'orfèvre des arrangements qui enrichissent le déjà très luxueux habillage sonore des compositions et maximisent ainsi leur impact (une multitude de sons et d'instruments se superposent au second plan, soulignant et renforçant à merveille les mélodies principales). Un album passionné et passionnant d'un bout à l'autre pour un WITHIN TEMPTATION qui, malgré quelques répétitions, monte encore un peu plus en puissance.
