25 octobre 2021, 22:50

LE JOUR OÙ…

James LaBrie de DREAM THEATER s'est vu proposer la place de chanteur d'IRON MAIDEN


En 1993, IRON MAIDEN se voit dans l'obligation de trouver un remplaçant à Bruce Dickinson qui s'est lancé dans une carrière solo à plein temps. Et c'est vers le nouveau chanteur de DREAM THEATER qu'ils se tournent...


Quand Bruce Dickinson prend ses cliques et ses claques pour se lancer dans une carrière solo en 1993, IRON MAIDEN, un des plus grands groupes de metal à l'époque (et qui le demeure d'ailleurs 30 ans plus tard), se retrouve sans frontman. Et il n'est pas facile de prendre la suite d'un chanteur de sa trempe, d'autant plus que les Britanniques ont à leur actif avec lui sept albums aux airs de classiques…

Au même moment, DREAM THEATER, groupe new-yorkais de metal prog qui a sorti un an plus tôt l'excellent « Images And Words », son second album et premier avec James LaBrie au micro, est à la recherche d'un management pour passer à la vitesse supérieure. Ils ont déjà ouvert pour les Anglais en juin 1992, au Ritz à New York, et ont été particulièrement bien accueillis par Bruce. « Il est monté sur scène quand on a fini notre concert et il a dit au public : "Faites du bruit pour DREAM THEATER ! Ils déchirent !" C'était génial ! » racontait le Canadien en décembre 2020 à l'occasion d'une interview dans le cadre de The Everyman Podcast.

En 1993, donc, DT est en pourparlers avec Rod Smallwood, manager de MAIDEN, qui les a déjà vus à l'œuvre. Ce dernier ne va pas y aller par quatre chemins en proposant à LaBrie de devenir le successeur de Dickinson alors que les membres de son groupe sont dans la même pièce… Dans la musique, on ne fait pas trop dans les sentiments ni dans les bonnes manières. « On était en train de jouer au fléchettes et Rod Smallwood m'a pris à part, confiait il y a peu le chanteur à The Metal Voice. Nous avions sorti « Images And Words », nous étions à la recherche d'un management et nous étions en train d'essayer de mettre sur pied une tournée mondiale. Il était avec Merck (Mercuriadis), son assistant de l'époque, et il me dit : "Que dirais-tu de devenir le chanteur d'IRON MAIDEN ?" J'étais abasourdi, je pensais qu'ils étaient là parce qu'ils voulaient manager DREAM THEATER, pas pour me faire cette proposition. J'avais déjà enregistré un album avec eux. C'était vraiment bizarre… »
 

« Je me souviens que je me suis dit que je n'avais pas envie de chanter du MAIDEN tous les soirs, même si c'est un excellent groupe et que Bruce est un grand chanteur. Non, merci. J'ai besoin de créer quelque chose de zéro. » – James LaBrie


De même que John Bush a refusé le poste de chanteur de METALLICA parce qu'il croyait dur comme fer à l'avenir d'ARMORED SAINT, son groupe, et pas à celui d'Hetfield & Cie, James refuse tout net. « "Non, ça ne m'intéresse pas", leur ai-je répondu. "Pour une seule raison. DREAM THEATER. Point barre. Quand j'avais 22 ans, j'ai chanté pendant un an dans un groupe du nom de CONEY HATCH. J'ai remplacé le chanteur, Carl Dixon. Et j'avais l'impression d'être un jukebox. Quand j'ai rejoint le groupe, je n'ai eu aucun problème pour interpréter les chansons. Mais jamais je n'ai eu le sentiment de m'exprimer et de montrer ce que j'avais créé. Les gens ne me considéraient pas pour ce que j'étais vraiment". Je me souviens que je me suis dit que je n'avais pas envie de chanter du MAIDEN tous les soirs, même si c'est un excellent groupe et que Bruce est un grand chanteur. Non, merci. J'ai besoin de créer quelque chose de zéro. » Allez savoir pourquoi, DT ne signera pas avec Sanctuary...

LaBrie reconnaît avoir un grand respect pour Dickinson qu'il a croisé de nombreuses fois au fil des années. DREAM THEATER et lui ont partagé l'affiche à de nombreuses reprises, entre autres en assurant l'ouverture de la partie nord-américaine du "Final Frontier Tour" de MAIDEN le temps de 25 dates en 2010, et ce dernier les a même rejoints en janvier 1995 pour une cover de "Perfect Strangers" de DEEP PURPLE enregistrée pour BBC Radio. Sachant que seul Bruce se charge du chant…
 


...tout comme en mai 1998, quand il les rejoint sur scène au House Of Blues de Los Angeles pour une reprise de "The Trooper"...


Au cours de leur carrière, les New-Yorkais ont régulièrement repris du MAIDEN en concert, allant jusqu'à enregistrer en live l'intégralité de « The Number Of The Beast » à La Mutualité à Paris, le 24 octobre 2002, qu'ils ont sorti en 2006 sous le titre transparent de « Official Bootleg: The Number Of The Beast ». Un pirate du même concert, « Dream Of The Beast », traîne également le Net. Un petit "The Number Of The Beast" (la chanson), histoire d'avoir une idée de ce que LaBrie aurait pu donner s'il avait rejoint le groupe ? Il suffit de demander...


L'histoire ne dit pas si James, qui quitte régulièrement la scène pendant les longs passages instrumentaux qui émaillent les concerts de DREAM THEATER, s'est demandé s'il serait en mesure d'offrir une prestation aussi physique que celle de DickinsonIRON MAIDEN se tournera donc vers Blaze Bayley de WOLFSBANE, sujet britannique comme eux, quoiqu'au registre vocal fort différent de celui de son prédécesseur. Mais ceci est une autre histoire.


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Blogger : Laurence Faure
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Laurence Faure
Le hard rock, Laurence est tombée dedans il y a déjà pas mal d'années. Mais partant du principe que «Si c'est trop fort, c'est que t'es trop vieux» et qu'elle écoute toujours la musique sur 11, elle pense être la preuve vivante que le metal à haute dose est une véritable fontaine de jouvence. Ou alors elle est sourde, mais laissez-la rêver… Après avoir “religieusement” lu la presse française de la grande époque, Laurence rejoint Hard Rock Magazine en tant que journaliste et secrétaire de rédaction, avant d'en devenir brièvement rédac' chef. Débarquée et résolue à changer de milieu, LF œuvre désormais dans la presse spécialisée (sports mécaniques), mais comme il n'y a vraiment que le metal qui fait battre son petit cœur, quand HARD FORCE lui a proposé de rejoindre le team fin 2013, elle est arrivée “fast as a shark”.
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